“国际安徒生奖”获得者曹文轩根植于盐阜大地，绽放在国际文坛，家乡人心目中的他，是一位有情、有义、有担当的水乡汉子。2015年1月25日，第二届“中国因你而精彩——盐城杰出人士”颁奖盛典上，曹文轩回乡领奖，他的获奖感言朴实而真挚。2016年4月4日，他获得“国际安徒生奖”，成为第一位获得该奖项的中国人。2017年3月31日，这位盐城籍的作家又获得了2016—2017“影响世界华人大奖”。4月2日，带着荣耀和家乡味道的曹文轩走上了央视《朗读者》的舞台。在主题为“离别”的这期节目中，曹文轩以一篇《草房子》向我们娓娓道来，和故乡和父亲的告别。

　　“桑桑抓起那支发烫的猎枪，在父亲的帮助下，将枪口高高地对着天空。当十四声枪响之后，桑桑看着天空飘起的那一片淡蓝色的硝烟，放声大哭起来。桑桑虽然没有死，但桑桑觉得他已死过一回了。”

　　“鸽子们似乎知道了它们的主人将于明天一早丢下它们永远地离去，而在空中盘旋不止。最后，它们首尾相衔，仿佛组成了一只巨大的白色花环，围绕着桑桑忽高忽低地旋转着。

　　桑桑的耳边，是好听的鸽羽划过空气发出的声响。他的眼前不住地闪现着金属一样的白光。

　　一九六一年八月的这个上午，油麻地的许多大人和小孩，都看到了空中那只巨大的旋转着的白色花环……”

　　作为第四代儿童文学作家的代表人物，曹文轩这位带着水乡童年记忆的北大教授，有着作家与学者双重身份，谈起家庭对他的影响，他说：“对我一生来讲，父亲给我打了灵魂的底子。”

　　“可是我也在想，这个告别大概是无处不在的，你也不要太难过，我想，该难过的恐怕是无处告别。”

　　曹文轩在采访中说道，《草房子》里父亲桑乔和儿子桑吉实际上就是以他自己与父亲为原型而创作出来的。书中严肃的父亲桑乔背着桑吉，四处求医，带着他酣畅淋漓地打猎，重拾起曾遗失的父爱。曹老师自己离开家乡，外出求学时候是坐轮船走的，他看到父亲的形象，站在岸上，当时是秋天，那个河面上飘满了落叶，他心里非常非常的难过。

　　“当我们朗读时，特别是当我们许多人在一起朗读时，我们自然就有了一种仪式感。

　　而人类是不能没有仪式感的。

　　仪式感纯洁和圣化了我们的心灵，使我们在那些玩世不恭、只知游戏的轻浮与浅薄的时代，有了一分严肃、一分崇高。

　　于是，人类社会有了质量。

　　——曹文轩”