厌氧工艺经过一百多年的发展，已经发生了翻天覆地的变化。这一切，自然离不开那些对厌氧研究充满热爱之情，勇于思考、勇于实践的科研人员。
《环保产业》杂志曾“汇聚了诸位厌氧领域著名专家对厌氧的独特思考和见解”，南京大学教授、博士生导师任洪强位列其中。他说：“做厌氧的人对厌氧都有一种情结……”
任洪强只要穿上工作服走进研究室，他就是最快乐的。在这个领域，他一干就是32年。
用国学大师钱穆之女、清华大学环境工程系教授、中国工程院院士钱易女士的话说，他是厌氧技术的“坚守者”。
“太古板”的老先生带出来的博士
任洪强1964年出生于河北涿州一个普通的家庭，在兄妹中排行老幺。1990年毕业于河北轻化工学院（今河北科技大学），1997年考入华北电力大学学习热能动力学，获环境工程硕士学位，紧接着，2000年，到无锡轻工大学研究工业发酵学，攻读博士，2001年至2002年进入南京大学环境科学与工程博士后流动站。
从化工到环境工程到工业发酵，专业跨度很大。在网络不发达的时代，任洪强只能选择一宿一宿地熬夜，白天上班夜里看书。“我每考一次学，就高烧入院一次，急救一次。”
这“三级跨”并没有难倒任洪强。任洪强合上办公桌上的书，告诉凤凰网江苏：“我读哪所学校，就希望读这个学校最好的专业。”
多学科的交叉，给任洪强未来做环保奠定了坚实的基础。
而为任洪强指明科研方向的，是他的恩师、我国发酵工程方向唯一的院士伦世仪先生。
任洪强的青春岁月，幸运地与伦世仪先生共度。
任洪强本以为轻松走完程序就能完成博士论文开题，却被伦世仪先生当头一棒——做了15次开题报告才获通过。
“这个老先生太古板，太较真。”任洪强笑言，“老先生每看完一遍论文，他会让你带着原稿过来，和他讨论完了再改。”
就这样，任洪强花了一年的时间修改论文。“那时候打字不像现在这么方便，甚至还要手抄”。
在这一年的煎熬中，任洪强的抱怨声越来越小，敬佩之情日益增长。经过整个过程，任洪强学会表达，学会严谨，学会逻辑，同时，对课题的认知、文献的把握有了新的了解与突破：“当时觉得太狠，现在觉得受益终身。”
伦世仪先生严谨治学、尊重人才的一言一行潜移默化，影响了任洪强的心灵。多年以后，即便任洪强成为著名教授，在科研道路上，他依然承接着导师的风范。
一路走来，任洪强用三句话概括：“河北轻化工学院给了我机会，如果没有这个机会我也没有这个空间；伦世仪老师在科研这方面给我指了方向；南京大学给了我平台。”
2003年,在南京大学环境科学与工程博士后流动站完成博士后研究，任洪强进入南京大学环境学院工作，先后任环境工程系主任、副院长、院长。
对厌氧始终保有一种情结
“对于一切来说，只有热爱才是最好的老师。”到了南大以后，任洪强并没有忘记自己长期以来坚持的科研——厌氧。
厌氧，就是不需要氧，这种微生物能在分子氧缺乏或不存在的条件下生长。利用这种厌氧微生物，把有机废物转化为沼气——可利用能源，残余物可作肥料。
刚接触厌氧，任洪强还只是个意气风发的青年。毕业留校，他在河北轻化工学院参与了“UASB—AF处理维生素C废水”的课题研究。
“因为它是生物，生物就有感情，他们就像我的孩子一样，我得把它从小、从少培养成大、培养成多，它们才能给我做事。”任洪强回忆，那时候科研经费有限，试验条件非常艰苦，他和小伙伴们背着铺盖卷儿在实验室里值班，天天测各种实验数据。
为了摸清厌氧的生活规律，“冬天我们会穿着棉大衣，躲在北方稻草垛里面，每两个小时记录一次数据，夜晚也不例外。”
任洪强回忆：“那时候没有厌氧污泥，我们就去猪圈里取来猪粪。当时猪粪要做肥料，老百姓不愿给，我只能自己掏腰包高价收购猪粪。把猪粪放进水里沉淀，然后发酵，最后形成接种污泥。”
“我对厌氧始终保有着情结，是一种兴趣。”从初接触厌氧，到如今在厌氧微生物研究、工程应用领域卓有建树，时间已走过了32年，目前，任洪强依然活跃在厌氧舞台上。
作为“七五”攻关项目，“高浓度有机废水厌氧生物处理技术”历时数年，取得了丰硕的成果——1991年获得教委科技进步一等奖，1993年获得国家级科技进步三等奖。这批科研成果的取得，大大缩小了我国在厌氧生物处理技术领域与国外的差距，有些达到了国际先进水平。
回望历史，厌氧技术的“七五”攻关，可以说在我国的厌氧技术发展史上画下了浓墨重彩的一笔。
“那时候全国人民都来找你咨询。那是一种成就。”最多的时候，一年有几十个项目，都来咨询任洪强。当时的社会还在宣传“万元户”，任洪强的咨询费就已达到5000元/小时。
任洪强与凤凰网江苏打趣道：“我总用‘玩’这个词，科研就是玩，你做一个反应器，当有气泡冒出你点着了就可以燃烧，在现在当然不算什么，那时候是很令人激动的。”
受到各方质疑，“你要忍住”
随着厌氧技术的成熟，厌氧消化开始用于废物处理等多个领域，如工业废水处理、城市垃圾的处理及潜在能源的开发，并且已建立了大规模的厌氧消化工厂。
环保也逐渐进入大众视野，环保产业成为国家重点发展的战略性新兴产业，江苏是中国环保产业最发达的省份之一。
在南京大学与无锡市人民政府全面合作框架下，任洪强受命领衔创建的南京大学第一个校外产学研合作平台——南京大学宜兴环保研究院于2006年1月22日挂牌成立。
建立研究院首先要解决的问题，是不能和地方的企业争食。有过开公司经验的任洪强，想到了建立一个水医院。
为此，研究院通过购置、租赁、自制等方式，建成了具有“水质检测-实验室研究-中试放大-工程技术包-电商销售-标准服务”等全过程服务硬件研究设施和规范服务管理支撑体系。
“政府短期效益非常难办”，任洪强并没有受此干扰，埋头做自己的事，11年的时间，任洪强受到了各方质疑，“但是你要忍住”。
那时候的任洪强团队基本上夜里两点之前不能睡觉，大家都在努力。面对高压环境，很多人打了退堂鼓，“如果觉得苦，可以休息。但一年后你跟不上我的形式，基本上就淘汰。总是有人干的。”
在每年百分之十淘汰率的高标准下，南京大学宜兴环保研究院先后牵头承担了国家863专题项目、国家科技支撑计划项目、江苏省重大成果转化基金项目等，获授权发明专利中国82项、美国15项、欧盟等8项，实现专利应用转化62项。
2013年，任洪强团队完成的研究成果《污染物微生物净化增强技术新方法及应用》获得国家技术发明奖二等奖。该项研究解决了我国工业园区废水处理的若干难题，正在实施的工程项目有10多家,遍布全国的工业园区废水治理工程,仅在江苏一省,该项技术成果产业化后将为企业新增四五个亿的产值。
11年走下来，任洪强带领团队获得3项国家奖，在南大没有第二个团队。“如果没有这么多努力，是拿不到这么多奖项的。”
不放弃，也不放缓
在任洪强看来，做产学研合作并不是主路，“现在做科研太难了，但我想做科研，做科研真是太好了。”
现在科研已经到了瓶颈，好多科学家都必须身兼会计、管理专家、人力资源专家、心理疏导专家，缺一不可。
任洪强常常坐在办公室里思考：“现在年轻人大都在追求短期效益，他们不想未来怎么样，他们恨不得一夜暴富。”
任洪强提出了自己的三点想法，一是基础部分，对基础研究在现有条件下进一步加强，年轻人可以解决一些颠覆性技术，“这部分我希望年轻人能静下心来，忍上十年、二十年”。
二讲产业，有一批年轻人不善于做基础性研究，基础研究太单一，要磨时间、磨精力，短期见不到成效的，很多人都不愿意做，但他做产业做得比较好，“希望他们把产业的规范、标注、设备，包括技术的实施过程做一些应用性的研究”。
最后是高端应用开发，“不能马上见效，不能马上得到认可，一项新技术的运用有一个漫长的过程，技术进步有时间、有代价”目前有很多人做，但过程中诱惑太多了，和市场结合就有效益，能坚持做高端的太少了。
“无论做什么，首先要沉下来，坐这个冷板凳是很难，现在整个社会都是挺浮躁的，能静下来的不多。”
说到自己未来的打算，任洪强看看桌上的书，又望向窗外南大校园——
“我在水治理这方面，是不会改变了。我还是想做科研，我认为在五到十年之内，不会改变这件事。
“我对科研不会放弃，也不会放缓，一定会往前赶。甚至随着了解的深入，比原来的动力还足。”
采访结束，日已西斜，被太阳的余光染得绯红的晚霞，像绸缎般抚摸着大地。岁月，就这样一日一日地静静流淌，任洪强就这样站在科学的肩膀上看到了诗和远方……
