夜幕下的“南京眼”璀璨绚丽。新华报业视觉中心记者 余萍摄

　　在“一带一路”和长江经济带建设两大国家战略的融合交汇地带，建设扬子江城市群，是省委省政府扎实推进“两聚一高”新实践的重大战略决策。近日，本报记者与江苏长江经济带研究院智库专家同行，赴江苏沿江八市深入调研，多维度观察扬子江城市群建设。

　　从空中俯瞰，长江宛若一条扣带，系在祖国的腰腹。进入江苏，这条美丽的扣带又被赋予一个新名字——扬子江。由扬子江蜿蜒缀连的江苏沿江八市，仿佛是扣带上璀璨的珍珠，在中国版图上熠熠生辉。

　　珠联璧合，心向未来。去年10月，江苏省委书记李强在全省推动长江经济带建设工作座谈会上提出构想，“把长江沿江城市作为一个大的板块，打造扬子江城市群，促进沿江地区发展能级的整体提升，使之成为未来江苏几个城市协同发展最主要的增长极”。当年11月，省第十三次党代会报告鲜明提出，要顺应以城市群为主体形态推进城市化的大趋势，推进沿江城市集群发展、融合发展。今年6月20日，省委省政府在宁召开座谈会，深入研究扬子江城市群建设问题。

　　“扬子江城市群”，一个全新的发展概念破茧而出。

　　一个更高站位、更宽视野的战略选择

　　“江苏无论是参与未来国际竞争还是推动区域协调发展，都需要构建新的战略载体，建设扬子江城市群是现实选择。”这是江苏省委书记李强的思考。

　　“建设扬子江城市群，是江苏着眼未来发展的重大战略决策！”省委副书记、代省长吴政隆对此高度认同。

　　回顾世界发展史，打造城市群推进城市化是大势所趋。从美国东北部、北美五大湖、日本太平洋沿岸等世界级城市群发展历程看，当城市化率超过70%以后，以往单个城市发展的模式逐渐改变，城市之间日益趋于抱团发展、集聚发展。

　　世界银行报告透露，地球上1.5%的土地上聚集世界一半的生产活动。在日本，3500万人拥挤在东京这块不足日本总面积4%的土地上，实现超过日本60%的经济总量；在美国，2.43亿人集中在仅占全国总面积3%的城市群，成为世界生产率最高的城市区域。可以说，城市群是全球经济重心转移的重要承载体，也是当今世界最具活力和竞争力的核心区。

　　目前，江苏沿江城市城镇化水平超过70%，每万平方公里城镇密度达74个，城市发展必须善做“聚”的文章！

　　国际竞争也同样越来越表现为城市群的竞争。在全球要素分工的新阶段，资本、技术、人才等要素争相汇聚到最有效率的地方，而城市群成为世界各国提升要素集聚力、抢占发展制高点的“必杀技”。美国2050发展战略就提出，以10个或10个以上的巨型城市区域高水平发展，吸引更多高端要素流向美国，占据全球价值链高端，确保国际竞争的霸主地位。

　　“江苏沿江城市集聚了全省最丰富的经济、科教、人文等要素资源，以占全省近一半的面积，创造了全省约80%的经济总量，是江苏发展的核心区域。犹如发动机一般，这里的发展直接决定了江苏经济发展的质量和高度。” 南通大学党委书记、江苏长江经济带研究院院长成长春表示，在新的发展潮流下，沿江八市要参与国际竞争、引领区域协调发展，光靠自然形成的“一群城市”是不行的，必须形成紧密联系、有机融合的“城市群落”，整体上加快转型升级，提升发展层次和水平。

　　一个拉缓梯度、促进协调的战略考量

　　打造扬子江城市群，有利于深化实施全省功能区战略、促进区域协调发展。

　　江苏的苏南、苏中、苏北三大区域发展的梯度差异仍然较大。究其原因，一直以来，苏中与苏南长期受长江阻隔，虽然近年来融合步伐加快，但要素流通仍然不畅，城市协调仍然不足；而苏北受苏南辐射梯次递减、力度更弱。

　　记者在采访中就发现，认为与苏中苏北联动融合发展主要是单向利益输出，导致极少数苏南干部对与苏中、苏北的融合积极性不高。在苏南某市，一位政府官员在接受记者采访时反复强调，“我们认为，扬子江城市群融合发展，并不一定就是指跨江融合，更应该重视苏南城市之间的融合，以及与上海的融合”。

　　泰州位于长三角核心区的边缘，是沿江八市最早探索跨江融合的地区。建设已有14年的江阴—靖江工业园区是江苏最早跨江共建园区之一。然而，记者在这里采访时发现，曾经的示范园区如今辉煌不再，“多头派驻一头管理”的模式备受质疑，甚至成为地方经济发展的负担，双方都抱怨连连。泰州市社科联主席倪郭明指出，泰州等处于沪宁之间的“断裂点”上，南北传导的功能较弱。江阴、靖江两市14年的实践证明，跨行政区的“软融合”还是缺少内在驱动力。

　　成长春认为，打造扬子江城市群，就是要打破三大板块的地理分界和行政壁垒，让各地摒弃“一亩三分地”的思维方式，找到发展的“最大公约数”，使苏中、苏南进一步融合，沿江城市一体化发展，形成更为强大的经济增长核。

　　一个呼之即应、赢得点赞的战略共识

　　记者在采访中发现，无论是苏南，还是苏中、苏北，更多有识之士对扬子江城市群建设“翘首以盼”。

　　“加快促进扬子江城市群融合发展，推进中部崛起，泰州的发展愿望最为迫切！”泰州市委书记曲福田在接受记者采访时说。纵观扬子江沿线城市，呈现“两头肥胖、中间瘦弱”的格局。处在“腰部位置”的泰州，既没有南通那样靠近上海的“地缘优势”，也没有扬州“宁镇扬同城化”那样明确的板块定位。随着扬子江城市群一体化建设的提出，泰州有望实现“中心开花”“北岸崛起”！

　　丁大卫曾先后担任南通市委书记、无锡市人大常委会党组书记。“从无锡市中心到南通市中心，走苏通大桥大约140公里，走江阴大桥则在138公里左右，而走2019年通车的锡通大桥，不到90公里。”他用这组脱口而出的数据向记者说明，扬子江城市群的融合发展是多么重要。“前不久，无锡荡口古镇一亩地拍出580万元高价，为什么？其中一个重要因素就是因为锡通大桥即将开通，南来北往更加方便顺畅！”他认为，无论对于苏南、还是苏中，“跨江融合，是发展之需，也是水到渠成”。

　　在履新不久的南京市发改委主任沈剑荣看来，扬子江城市群建设对于首位度并不高的南京来说是一场历史机遇，南京要发挥特大城市带动作用，实施跨江融合发展战略，引领扬子江城市群建设。在“群”内，作为“群主”的南京可以充分发挥人流、物流、信息流、资金流的高原和高地作用。

　　“以‘扬子江城市群’一体化整合江苏沿江区域发展，能够彰显长江经济带和长三角城市群国家战略实施中的江苏使命、江苏作为和江苏标记。”成长春说。

　　潮平两岸阔。一条奔腾入海的扬子江，正激发起沿江八市发展的内生动力和共建合力。城市群深度融合，形成分工合理、功能互补、整体联动的空间新格局，实现城市群一体化发展，必将引领各市从各自扬帆竞逐跃升到组成航母编队，共同驶向蔚蓝的大海。