张继青，原名张忆青，1938年出生，祖籍上海。1956年入苏州市苏剧团，后任江苏省昆剧院演员，江苏省昆剧院副院长、名誉院长等。张继青先学苏剧，1958年后专工昆剧，曾先后师从沈传芷、姚传芗、俞锡侯等名家，集大家之所长，戏路极宽。代表剧目有《牡丹亭》、《朱买臣休妻》等。1983年荣获首届国家戏曲梅花奖，后在美国获得“华人艺术家终身成就奖。”戳上方视频↑↑↑
（我苏网讯记者/杨艺 摄像/权廉程 视频制作/李昌泰）“梅花奖”因她而设，她是众人眼中真正的“杜丽娘”，她是当之无愧的“昆曲皇后”，台湾著名作家白先勇称她的表演“登峰造极”，她就是国家昆曲大师张继青。在第十一届江苏戏曲晚会上，我苏网记者有幸采访到了这位国家昆曲大师。看到记者一行，今年已经80岁的张继青老师，站起身来，温柔和蔼的笑容诉说着这位大师与众不同的人格魅力。
最是“少女心” 圆昆曲的那份细腻
张老向记者介绍，“昆曲最大的一个特点，一个是唱腔，唱腔优美，曲调好听，还有一个就是表演细腻，因为要加上很多动作，比如水袖、折扇等图解式的一些动作，描写人物内心在想什么，这种表演在昆曲中是最细腻的东西，所以一般其他的剧种都要来学习我们的昆曲。” 在张老眼中，昆曲的那份细腻是需要雕琢的，也正是昆曲的精髓所在。
在精心的雕琢下，《牡丹亭》和《朱买臣休妻》两部戏成为难以超越的经典，而张继青也因为《牡丹亭》中的《惊梦》《寻梦》和《朱买臣休妻》中的《痴梦》三折戏，被人誉为“张三梦”。
这次中秋戏曲晚会，张老依然带来了自己的拿手好戏《牡丹亭》。“我83年进京演出，当时就是把《游园》《惊梦》《寻梦》《写真》《离魂》五则串成一个大戏，从83年开始演《牡丹亭》，演了近百遍了。这次演的不长，不过能演我就演。”
“因为年龄大了，从扮相上可能有一些问题，但是我外形好像老了，但是心不能老，心还是要以少女心演。”
而正是这份少女心，让张继青出演的《牡丹亭》迷倒万千戏迷。也曾有人如此评价，“有多少人因为《牡丹亭》而爱上昆曲，就有多少人因张继青而爱上《牡丹亭》。”
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“那些年火柴棒记次数 练到笛子能滴水”
在这次晚会的彩排之夜，张继青一如既往，提早地就来到化妆间，“七点半开始的演出，一般提前三个小时就来前来准备。”她的不少徒弟也知道张老这样的习惯：上场前不说话，也不坐。因为“不说话因为要保持精神的高度集中，不能泄了劲；衣服烫过了以后，一坐就皱了。”
张老告诉记者，这些其实都是早年间留下的习惯。回忆起当初艰苦练习的岁月，张老激动起来，“唱词是戏曲的基础。学曲子，唱词背不出来，动作就做不出，十几岁就练唱词，生字怎么记呢？学习起来很困难。我们当时字生不认识，就在边上填一个字音一样的，但是字不是这个字，这样多唱多磨慢慢就理解了。”
除此之外，他们还要请“有学问的老师”前来讲词。“我最早的拍曲老师，叫尤彩云老先生，这个老先生也教过梅兰芳先生，他来教我时我还小，但他已经70岁。”最令张老难以忘怀的是，“当年老先生拿火柴棒给自己计数，唱一遍，拿一根，唱十遍十五遍还不行，火柴棒就重新摆。在没有配乐的时候，老师帮你吹笛子，笛子里面热气形成的水珠能直接从笛管里滴出来。”
即便是当时难得去看个电影放松一下，“有的时候也会忽然提心吊胆，心惊肉跳起来，害怕！心想：哎呀！我的台词还没背出来，怎么会坐在这里看戏啊！”
温文尔雅的张老突然一下滔滔不绝起来，仿佛回到了那段岁月，“现在想来是很笨的，但当时就这个条件，就这么理解，也没有录音机，也没有电视什么的，但越是艰苦越能出成绩。”
（晚会演出现场）
“舞台上把《三梦》演好 退休十年把昆曲传承好”
演戏几十年成为一代经典，2004年，张老退休了。退休后的张老，却一直奔走在传承昆曲的道路上。除了半年演一次《牡丹亭》，张继青先后前往多所大学和地方传播昆曲。“十月份昆山要搞一个昆曲的大活动‘昆曲回娘家’， 因为昆曲的发源地在昆山，以前叫昆山腔。这种公演和演出也是非常必要的。”
采访中，她提到自己的好友，白先勇老先生。“白先勇老先生曾说过‘昆曲要断层了，演员要断层了，观众也要断层了’，他在十几年里面做大量的宣传，把昆曲推到大学。一个就是要把戏送到大学，还有一个就是到大学去讲课，讲解曲文、表演，比如闺门旦如何表演，震旦如何表演。让学生理解。我们现在做的就是这个。”
“我搞了十年多的昆曲传承工作了。以前自己在舞台上把《三梦》演好，现在我退休后把《三梦》传承好，这就是我的理想。”
