对于苏州人而言，冬酿酒可谓是冬至饭桌上，必不可少的一款酒了，它没有白酒的辛辣，也没有红酒的醇厚，但它有自己独一无二的味道，香香甜甜的，味道很苏州。
手绘来源@情调苏州工作室
之前有小伙伴问我：你们苏州人为什么会说“冬至大如年”？其实二千五百年前，吴国始祖泰伯、仲雍都是周太王的后裔，那时周代历法是将冬至作为一年的开始，所以这个习俗就从他们那时延续了下来，成为了如今苏州人的特殊节日。所以你能看到，一到冬至夜，老苏州人就会像打了鸡血一样，比过春节还要激动，还有句俗语说：“有的吃冬至夜，没的吃冻一夜。”
冬酿酒原来叫冬阳酒，因为冬至过后阳气上升而得名。农历认为，冬至是一年当中最重要的节气，因为这一天过后，阳气上升，万物便开始慢慢复苏。所以一到冬至夜，大部分的苏州人都会推掉身上所有的事情，回去和家人团团圆圆，然后举杯再喝上一口细腻温润的冬酿酒。
小时候，冬至夜的前几天，爷爷奶奶就开始筹备着要买什么冷盘，规划着几点钟去元大昌排队……可想而知，冬至带给苏州人的是不一般的意义。
这冬酿酒是怎样酿成的呢？
一起来看一下
一、泡一泡
新出产的糯米用水浸泡18个小时，然后送进蒸饭机里。
二、蒸一蒸
用蒸饭机蒸40分钟，出来的糯米颗颗饱满、清香扑鼻，然后必须用太湖水冷却，才能加入酒酿发酵。
三、酵一酵
糯米送进了不锈钢发酵池里，工人们用铲子将它们分开，使其中间留条沟。因为糯米发酵要产生大量的热，分开有助于散热。
四、温一温
糯米再盖上一层白布保温，这算是第一次发酵，历时约一个星期。
五、再来一次
上述步骤完成后，再加糯米进去，进行第二次发酵，因为要增加它的糖度，让我们喝起来甜甜的。第二次发酵需要大概两个月的时间，之后再经过压榨、冷冻、过滤，最后加入糖桂花，冬酿酒就大功告成了。
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冬酿酒色泽金黄，酒中掺有细小的桂花花瓣，开瓶后散发出一股馥郁的桂花芬芳。它一年只酿一次，一次也只卖十来天，它度数不高，一般只有2-4度，小朋友也能喝，甜甜的冬酿酒就像饮料一样，不过如果贪嘴喝多了，又会有点小小的微醺感。
这种只属于苏州人的小酒，在外地可买不着。我记得有一年冬至夜，父亲一大早就去元大昌排队打酒，那队伍可壮观了，从元大昌的门口一直排队到珍珠弄。一点儿不夸张，只为了这一雪碧瓶的冬酿酒，父亲足足排了2个小时。
元大昌
冬酿酒不贵，一瓶也就十几块钱，大家都承受的起。可冒着严寒，挨着冷风，排着长队等来的，除了为这金黄诱人的好看外观，这甘凉清新的舒适口感，这幽幽淡淡的桂花香气，更多的是苏州人对冬至节的热爱，对全家团聚的期盼。
冬至冬酿，如年如念，那就让我们静静期待冬至的到来，期待这一口小酒的味道，更期待一家子的，人间团圆。
