苏州人喜欢吃甜食，逢年过节也不例外。每次大小宴席中，酒足饭饱之后，必定会上一两道甜食收官，或赤豆小圆子，或桂花糖芋艿。每逢团圆的日子，每家每户则会选择八宝饭来作为饭后甜点。
八宝饭名字中既然带“八宝”二字，那配料中自然有八样东西。这八样食材分别是枣子、豆沙、糯米、瓜子仁、葡萄干、桂圆肉、橘子肉、莲子。各家制作八宝饭时的配料不尽相同，有的人家还会加入红绿丝作为点缀。
把各种配料预备好后，拿一个碗在碗底抹上一层油，再把各种配料铺在碗底，或一瓣瓣地铺在碗底，然后倒进糯米、豆沙，把面上一层磨平后上笼去蒸。蒸到糯米和配料都松软膨胀之后就能关火了。上桌前要先备好一个大盘，把碗里的八宝饭翻扣在大盘里，此时就不得不感叹“老发头”的聪明才智了，事先在碗底铺好的配料井然有序地呈现在食客面前，再浇上一点稀释的冰糖汁，煞是好看。
八宝饭里顶要紧的两样食材就是豆沙和猪油。八宝饭虽是甜点心，但却不宜太甜，所以豆沙里不应加太多糖，要是挖一勺八宝饭时还嚼到几粒细碎的砂糖，口感就差了。另一样非加不可的东西就是猪油，然而加的量是关键。加得太多，吃两口就腻味了，加少了八宝饭就失去了油润的口感，没有吃头。
冬天回家后，家家温暖的灯光下，有着可口的晚餐，一番大快朵颐之后再端上一碗八宝饭。把各种配料搅匀之后细细品尝，豆沙细腻绵密，米饭甜蜜香糯，有时能在挖起的一勺八宝饭里吃到小小的将化未化的猪油块，QQ弹弹，嚼起来齿感极佳。
（来源：情调苏州 编辑/吴颖）
