采用填海造陆
291个岛除了海沙什么也没有
作为阿拉伯联合酋长国人口最多的城市，迪拜以大型建筑项目和体育赛事吸引着全世界的目光，不仅拥有世界上最高的人工建筑哈利法塔，还有世界上面积最大的人工岛项目棕榈岛。
但是，一项开工于2003年、耗资高达800亿的建筑项目至今尚未完成，经历了2008年全球金融危机被拆分卖掉后，彻底沦为一个“史上最大的烂尾工程”，这就是迪拜的“世界岛”（The World Islands）。
“世界岛”顾名思义，就是要打造成世界地图的模样
七大人工岛
模仿世界地图
“世界岛”顾名思义，就是要打造成世界地图的模样。按照计划，它坐落在波斯湾，距离迪拜海岸线仅4公里，总面积约为5.5平方公里，由大大小小300多个岛屿组成，采用填海造陆的方法，总计要用掉3000万吨岩石和3亿立方米的海沙。
该工程由七个人工岛组成，分别是欧洲、非洲、亚洲、北美、南美、北极与大洋洲，每个岛又以一些国家或地区作为代表突出，比如欧洲的英国，北美的加州，大洋洲的澳大利亚，南美的布宜诺斯艾利斯等。
“世界岛”的概念最初由拜酋长国第10任酋长穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktou）设想，由迪拜当地开发商?Nakheel Properties打造。不过，实际上，该工程真正由两家荷兰建筑公司Van Oord 和Boskalis主导进行。
“世界岛”坐落在波斯湾，距离迪拜海岸线仅4公里
金融危机
造最大烂尾工程
2003年5月，该工程宣布动工，但4个月后才真正开始挖掘。
但令人没想到的是，2008年爆发了全球性的金融危机，“世界岛”的开发商们受到牵连，资金链断裂。到2008年1月，“世界岛”的60%都被卖掉，其中有20个部分在2007年前四个月就被处理掉了。
2009年2月，买走了“爱尔兰”岛的爱尔兰投资商人John O'Dolan被媒体曝出在陷入财务危机后自杀。
除了资金问题和建筑美学上的原因，“世界岛”上缺乏稳定可靠的电力来源也导致工程受阻。按照原本计划，电缆线将会被安装在波斯湾下面，但最终未能实施。因此，300个岛屿中就有291个岛未被开发，除了些海沙什么也没能剩下。
此外，从美国在国际空间站上拍到的照片显示，整个“世界岛”似乎整体都在向中心靠拢并不断下沉，岛屿下沉这一危险也让很多潜在购买者打消了购买的念头。此前为这一项目投入的800亿人民币，也几乎是打了水漂。
直到2012年6月，黎巴嫩岛才被建成，成为迄今为止唯一一座被商业开发的人工岛，被用来举行私人公司活动和派对等。
到2016年，包括黎巴嫩岛在内共建成了9座岛，其中6座岛组成了“欧洲之心”度假胜地。计划中的非洲、亚洲、澳大利亚以及南美岛除了沙子什么也没剩下。
