多国科学家在南京发现了
迄今为止世界上最古老的花朵化石，
将被子植物的化石记录
向前推进了约5000万年。
相关论文于今天
在英国综合性学术期刊
《eLife》上发表。
△“花瓣”清晰可见
中科院南京地质古生物研究所带领来自西班牙、澳大利亚等国的国际科研团队，在南京东郊一处早侏罗世南象山组地层中，发现了近300个花朵化石。
△“南京花”标本
这些花朵有五瓣，平均直径10毫米左右，具备花的所有特征，外形和“梅花”相似。这一发现，打破了古生物学界长期流行的被子植物只在白垩纪出现的观点。研究表明，世界上最古老的花出现在距今1.74亿年前，比先前公认的化石记录早了5000万年。
中科院南京地质古生物研究所研究员王鑫介绍，“按照过去教科书的理论，被子植物的种子是长在叶子的边缘，叶子包卷起来就形成了花里面的雌蕊。我们看到的化石证据表明，种子是长在枝的顶端的，然后被周围的叶子包裹起来，这个状态是前面所有的理论，没有预测到过的一种状态。”
王鑫认为，这对进一步研究被子植物的起源和演化具有颠覆性学术意义。
△“南京花”生态复原图
（来源：江苏新闻；编辑/黄河清）
