留园，位于苏州阊门外，以园内奇石众多、建筑空间布局精湛著称。它与拙政园、颐和园、承德避暑山庄并称“中国四大名园”，1997年被列入《世界文化遗产名录》。
留园始建于明朝万历年间。它的首任园主是职业建筑学家、时任工部营缮主事的徐泰时。徐泰时曾主持修复慈宁宫、建造万历寿宫。然而，官场凉薄，后遭同僚弹劾，被贬返乡之时，满朝文武竟无一人相送。他心灰意冷，将满腹才情付与留园营建。
留园占地约35亩，集住宅、祠堂、家庵、花园于一体，充分体现了园主含蓄内敛的性情。中部是山水花园，东部以厅堂庭院为主，南部为住宅和祠堂，西部则是假山高耸、以山林野趣取胜，而北部以田园风光见长。
留园，建筑面积占总面积的三分之一，建筑数量在苏州园林中居冠，密度极高，但尤其令人称奇的是它紧凑的空间布局：四个区域间以墙相隔，一条700多米长的长廊将四部分串联成一体，登高临水，穿堂过桥，即可游遍全园，真是在方寸之间营造出了最富变化的空间。
推开逼仄的园门，必须穿过两侧高墙间50多米长的的曲廊，方能豁然开朗。过曲溪楼，视线再度收缩，行至五峰仙馆前院稍稍明朗，再穿过石林小院，视野局促，直到冠云楼前院，让人顿觉柳暗花明。这种先抑后扬的手法，营造出渐趋佳境的体验。
游园兴致在行至镇园之宝“冠云峰”时达到高潮。冠云峰高6.5米、重5吨，集太湖石的“瘦、皱、漏、透”四奇于一身，相传是宋代花石纲遗物。留园的最后一任园主是近代著名实业家盛康、盛宣怀父子，为了充分展示冠云峰之美，盛氏父子不惜花重金挖“涣云沼”、造“冠云亭”作为衬托，又放置岫云、瑞云二峰与之相伴，起名“留园三峰”。可以说，经几代园主殚心竭虑的搜罗，太湖石所呈现的胜景，正是留园中最靓丽风景之一。
400多年来，历史沧桑变迁。然而，园外世事纷扰，园内别有洞天，或许正如首任园主徐泰时所言“这便是我的逃禅庵啊”。如今，人们徜徉留园，一定能在世事的喧嚣纷扰中，寻得一方绝美与宁静。
