今天（4月18日）上午，2021中国•扬州“烟花三月”国际经贸旅游节在万众期待中拉开帷幕。扬州再次向世界发出春之邀约。文化搭台，经贸唱戏，这是4·18这个节庆品牌贯穿始终的一条红线。“烟花三月”春潮涌动，天下客商云集而至，重大项目纷至沓来。20年来，扬州签约项目无论是数量、体量还是质态，都大幅提升。从最初的18.39亿到今年的1224.6亿，20年间，每年的“烟花三月”扬州都能交出了一份沉甸甸的成绩单！
2002年起，扬州市委市政府审时度势，果敢决断，创造性地把“烟花三月”作为城市复兴的响亮品牌。这一年，首届扬州“烟花三月”节在美丽的瘦西湖畔拉开帷幕。这座古老而又年轻的城市，伴随4·18的到来，迎来了新一轮大开放、大开发、大发展。“烟花三月下扬州”自此成为了一句金句，开始向全世界邀约。据统计，第一届经贸旅游节期间，共接待境内外游客110万人次，签订外资项目67个，合同利用外资2.15亿美元，签订民资招商项目256个，总投资18.39亿元。
2006年，举办了5年的“烟花三月”节迎来高光时刻，签约项目和开工项目创下当时的纪录。这一年的主会场设在古运河边，穿城而过的古运河卷着历史的浪花静静流淌，记录下“好地方”古往今来的历史变迁。一个月来，扬州共迎来中外客商一万多名，签约规模项目258个，国内外资本加速向扬州集聚。4·18品牌一炮而响，成为中外客商与扬州喜结良缘、投资兴业的良辰节日。
2010年，上海大众江苏仪征项目正式签约，作为改革开放以来扬州市最大的外资项目。从1997年5月开始，仪汽主要负责人同扬州、仪征市领导及有关部门同志10多次去上海与上汽集团领导洽谈；上汽集团领导和工作小组也先后11次来仪征考察磋商。经过多轮协商，2012年7月，总投资100亿元的上海大众仪征30万辆整车项目顺利投产。上海大众的到来，让扬州产业质态迈上了新台阶。
往后的几年，每年的4·18就像是一道关，倒逼各县市区抓招商、抓项目、抓落地。一批批重大项目精彩出列，逐渐成为扬州新一轮经济发展的“增长极”、转型升级的“方向盘”、产业结构调整的“催化剂”。扬州坚守“烟花三月”之约，以节庆撬动城市片区发展、功能完善，“4•18”举办到哪里，设施就完善到哪里，环境就美化到哪里，每一年的“4•18”都带热了一个片区，促进了一方产业，“4•18”成就、见证着这座城市的变迁与成长。
2003年，第二届“烟花三月”节主会场定址国展中心。扬州人用跨越发展的大手笔拉开了10平方公里新城西区的大开发，一个集现代中央商务区、现代商业区和文化体育活动区于一体的城市新区快速崛起，成为城市文明新地标。
2004-2005年，作为主会场的火车站和润扬大桥标志着扬州从一座千年古城融入联通全国、走向世界的大版图中。扬州告别了百年“地无寸铁”的历史，圆了跨越长江的千年夙愿。对外交通的改善，也使得扬州迅速成为长三角北翼重要的区域中心城市，发展活力和动力得到前所未有的释放。
2012年，“烟花三月”国际经贸旅游节来到广陵新城。而如今，这里已经密集布局软件信息、航空、金融等产业，吸引各类人才聚集。
2015年，“烟花三月”国际经贸旅游节的主会场设在李宁体育园。时至今日，李宁体育园先后举办公益性全民健身赛事活动超400场，接待运动人次超400万人次。
2016年，在生态科技新城的马可波罗花世界，扬州向世人展示了对外开放的新形象、生态文明建设的新成就、江广融合发展的新成果。现在的生态科技新城仍在持续推进新城市中心建设，着力打造江淮区域的交通中心、生态中心、科创中心。
2017年，175个项目签约，央企项目和科技项目成了当年“黑马”。当年的主会场花都汇生态公园，原址改造前是已经荒废近20年的茅山垃圾填埋场，那一年的4·18它“变身”成为一座美丽公园，惊艳八方宾朋。
2018年，扬州首次以江苏旅游职业学院为窗口，向世界展示升级旅游服务、提升旅游品质的决心和信心，以高度的文化自信、教育自信吸引更多人才汇聚扬州。如今这里已经成为扬州旅游、餐饮等产业人才培养的重要基地。
2019年，主会场首次来到江都区，主会场南水北调源头公园曾经砂石垃圾场林立，为了保护一江清水向北流，江都区将生态安全的使命和责任扛在肩上，扼腕关停三百多家化工企业，如今的南水北调源头公园已经成为当地市民游玩休闲的好地方，悠悠河水翻滚着清澈绿色的浪花。
2020年，更是引来全世界的瞩目，中国·扬州“烟花三月”国际经贸旅游节开幕式暨“世界美食之都”揭牌仪式在扬州瘦西湖举行，扬州又收获了一块国际金字招牌！而当年的总投资更是突破1878亿元！
今年，顶着疫情带来的冲击，2021中国·扬州“烟花三月”国际经贸旅游节在明月湖畔的运河大剧院拉开帷幕，先进制造业和现代服务业项目总投资达1224.6亿元。通过着力推进园区“二次创业”，持续优化营商环境，如今的扬州真正实现了“好地方，事好办”。
回望眼，东到南水北调源头公园、西至扬州火车站、北抵花都汇、南达润扬长江大桥，20年来“烟花三月”国际经贸旅游节的主会场，可以透视出扬州历年来发展的着力点，折射出扬州城市大发展的轨迹。在一个个主会场的变迁中，我们看到了扬州这座城市发展的鲜明导向，感受到扬州一步步“长大”的过程，生动展现出“好地方”扬州的日新月异。
伴随着20年“烟花三月”节，如今扬州每年都会出台民生“1号文件”，目标就是“让扬州人民生活一天比一天好、一年比一年好”，让老百姓尽享城市发展的成果与荣耀。
（来源：江苏广电扬州中心站/王泽坤 余乐 综合/扬州台 扬州发布 编辑/苏月）
