8月3日凌晨5点，锡山区厚桥街道谢埭荡村的水田里已经一片忙碌。芡农们穿着齐腿根的胶鞋，戴着手套，“全副武装”在水田间，将今年第一波鸡头米一个个从水中捞出。
谢埭荡村是无锡最大的芡实种植基地，500亩水田里，铺满了碧绿的芡实叶子，鸡头米就藏在叶片下面。“今年气温高，第一波鸡头米产量不太理想。”种植承包者盛丰华判断，其他批次产量可与去年持平，今年500亩产量预计在3万斤左右。
负责鸡头米销售的华丹凤说，网上卖的冰冻鸡头米，味道不如现剥的好，现剥的话，机器又不如人工的好。用机器去壳去衣效率高，但人工处理的话，可确保果实不受损，保证其营养价值和药效，今年他们特意聘请芡农人工来剥壳。新鲜鸡头米洗净后，开水里一汆，加点白糖或糖桂花，就是一碗原汁原味的清汆鸡头米，鸡头米拿来作配菜也是不错的选择。
