与大运河同诞的扬州，有很多特色标签。她是水城、绿城、古城，也是商城、巷城、诗城。自唐代手工业区和生活区从蜀冈南迁，历经明清直至现在，5.09平方公里的古城看惯了春风秋月，见证了世事变迁。
世间最美的诗歌莫过于人间烟火。在大运河文化带建设中，扬州着力保护古城肌理，活态传承运河文化，加快推进文旅融合，世界运河之都“文商旅、产城人”交融互促的气象劲风扑面，律动着“古运河重生”的强劲时代脉搏。
一条条老街，成为扬州活态传承运河文化、文旅融合“年轻态”的缩影。近年来，每逢端午、中秋等传统节日，东关街、皮市街、仁丰里等有着千年历史的古街巷均举办形式各异、内容丰富的主题文化活动。不仅市民、游客赶集打卡，人民日报、新华社、中央电视台等诸多国家级媒体也频繁聚焦上述网红之地，不吝点赞文旅融合的“示范生”。
北接文昌路、南连广陵路的皮市街全长近700米，因皮货汇集得名。百年前，这里是扬州城里的时尚街道。时光流转，一批文化因子的集聚，令皮市街成为年轻人爱逛的文艺网红街区。
说起边城，人们总会下意识地想起一代文学大家沈从文。他笔下的中篇小说《边城》，因非凡的美学艺术，在中国近代文学史上占据了独特地位。
皮市街111号，“边城书店”的招牌已经历了8年风雨。
这是一个面积仅百十平方米的店铺。临街店面经营，店后的小院是古籍书本的库房和修复场所。虽然冠以书店的名称，但店铺里商品并非各类图书。
多年来，书店的创立者王军坚持以古籍修复为基础，古籍文化创意产品为特色，古籍主题文化策展、研学为核心的文化发展思路，举办了上百场各类互动性古籍文化活动，设计了多款古籍元素的文创产品，并获得相关专利和著作权。2020年12月，边城书店古籍修复成为扬州市广陵区非遗项目。
独特的定位，让边城书店的名声不止于扬州，在国内对古籍图书情有独钟的“小众”眼里，这是学习、交流相关知识的理想之所。一帮年轻人聚集在王军身边，他们交流古籍修复技艺，用传承去创新，将传统文化与社会新元素结合，使越来越多的年轻人了解、接受、喜爱古籍。
边城书店往南数十米，“浮生记”同样是一家非主营图书的书店。
从2013年开店至今，店主杭树志开发了100多款与扬州相关的文创产品。特别是大运河申遗成功后，他发掘瘦西湖、个园等大运河扬州段遗产点元素，制作成书签、明信片、胸针等文创产品，除了游客爱买，还有不少扬州本地人慕名而来。
在传统书店日渐式微的今天，皮市街上的两爿小书店，不仅站稳了生存的脚跟，还升华为“文青”热衷打卡的心灵之宿。这是文化创意、求变思变带来的收获，更是多方合力催生的结果。
文化是扬州最为显著的标识，也是扬州历史上数度繁华的根植所依。在城市竞争日益激烈和大运河文化带建设兴起的当下，如何实现文化繁荣、文旅共兴，进而“让古运河重生”？
扬州的选择简洁而明确：做足“文化+”，保护利用、活态传承。
多年来，扬州坚持在历史街区保护、古城有机更新、现代服务功能挖掘、居民生活改善等方面进行新探索新实践，让城市不断焕发新的生机与活力。
双东历史文化街区是扬州率先实施的古城改造与复兴项目，其中，拥有1200多年历史的东关街是扬州城发展演变的见证，也是运河文化与盐商文化的发祥地和展示窗口。
在搬迁部分原住民，修缮数十处历史文化遗存后，双东历史文化街区引入生活休闲、旅游体验要素，吃住行游购娱应有尽有。短短数年，东关街获评“中国十大历史名街”，成为声名远扬的文化旅游胜地。
南河下历史文化街区依托盐商文化和会馆遗址，定位美食休闲，百十家各类餐饮企业在此集聚，成为世界美食之都的展示窗口。
仁丰里历史文化街区全长700多米，是扬州唐代里坊制格局保存最完整的历史街区。近年来，围绕“小地块、微更新、渐进式、重文旅、可持续”的思路，以2500万元政府资金撬动6000万元民间资本，累计吸引了53家非遗工作室为主体的文旅商户在此聚集。
