近日，宿连航道（京杭运河至盐河段）整治工程二期工程连云港段工程可行性研究报告获省发改委批复，项目前期工作取得实质性突破。这条航道是全省干线航道网“两纵五横”主骨架的最北一“横”，是徐州、宿迁地区向东出海的重要水运通道。对于我市而言，“内河+港口”海河联运，沟通了苏鲁皖豫物资运输的重要黄金水道，有效推动沿海经济向内陆纵深延伸。
据悉，该项目是我市负责开展前期工作的首个航道类项目。为加快推进前期工作，市交通运输局成立专班、倒排计划，主动对接环保、水利、自然资源、发改等部门，积极争取工作支持。自6月14日省交通运输厅确定项目建设标准以来，各部门通力合作，完成生态空间不可避让、用地预审、稳评、环评等专题，仅4个月就取得工可批复，跑出了前期工作“港航速度”。
根据批复，该项目起于宿迁与连云港交界，止于盐河口，全长22.249公里，整治总里程15.108公里，航道线路总体走向仍按现有航道走向，整治起点位于龙苴大桥下游约1.1公里处，终点位于盐河口。航道按三级标准建设，设计最大船舶吨级为1000吨级，航道底宽不小于45米，最小通航水深为3.2米，最小弯曲半径为320米。估算总投资约5.02亿元，计划2023年开工，建设工期3年。
放到全省内河航道图上来看，宿连航道是《江苏省干线航道网规划（2017—2035年）》“两纵五横”中的“横一”徐宿连通道的重要组成部分，全长约124公里，是苏北地区物资交流的重要通道。目前，宿连航道宿迁境内已开工建设，连云港段工程是宿连航道建设的最后一环，其整治建设对于完善我省干线航道网络，补齐航道基础设施短板，完善连云港港国际枢纽海港集疏运体系，加快推进运输结构调整，带动地方经济发展具有重要意义。 作为苏北地区主动融入“一带一路”的重要交通基础设施项目，宿连航道填补了苏北地区高等级航道横向沟通的空白，也为连云港港开辟了一条向西腹地的集疏运通道。它不仅承担着苏北内陆向沿海地区的水运物流，也担负起连云港港口货物由外海向内陆集疏运的任务，建成后将成为苏鲁皖豫物资运输的重要黄金水道。根据测算，宿迁、淮安原需经京杭运河、盐河转运的出海物资可通过宿连航道直接到达连云港出海港口，节约绕行距离约80公里，该部分货运量约占总运量的30%。
通江达海黄金水道新蓝图已然绘就，港城水运新航程扬帆启航。宿连航道这条大动脉贯通后，可开拓出广阔的港口开发空间，通过打造“港口聚集区”，利用两岸岸线资源，吸引产业投资，加快布置现代工业，加快形成沿宿连航道产业带和宿迁、连云港发展新增长极。
当前，该项目正在加快初步设计和施工图设计工作，同步推进用地报批、洪评等专题，争取2023年一季度开工建设。全线计划2025年建成通航。
