期待继续见证“多哈奇迹”的日本球迷没能如愿。27日进行的世界杯小组赛次轮比赛中，日本队0∶1不敌哥斯达黎加队，球队出线形势不再明朗。日本队主帅森保一赛后表示：“除了那个意外的丢球，我们如同预料当中那样控制了比赛，并以进球为目标，可惜结果并不如所愿。”
双方在比赛中拼抢。（视觉中国）
首粒进球，首场胜利
与哥斯达黎加一战，日本队在首战与德国时的阵容基础上出现5个新面孔——除了与德国队比赛扳平比分的堂安律之外，森保一还首次起用山根视来、守田英正、相马勇纪和上田绮世作为首发阵容，此举成为日本输球的赛后争议点。据数据网站Opta的统计，两队在前45分钟合计仅5脚射门，双方在上半场都未能找到攻破对方大门的方法。日本队在中场休息后连换4人，进攻明显加强。不过，得势不得分的日本队在第80分钟时出现致命的解围失误，哥斯达黎加队的富勒一脚兜射打破僵局，打进本场比赛以及哥斯达黎加本届世界杯首粒进球，1∶0的比分保持到终场结束。
哥斯达黎加队主帅苏亚雷斯表示：“我们被分在一个复杂的小组，我们也不是热门或被看好的球队，但输赢要在比赛之后才能见分晓。”此前在世界杯预选赛中，哥斯达黎加队以2∶0击败美国队，并在附加赛中一球小胜新西兰队，搭上卡塔尔世界杯末班车。战胜日本队不仅让哥斯达黎加队走出首战0∶7不敌西班牙队的阴霾，也保住球队晋级希望。
旅欧主力输给老化阵容
赛前，日本队普遍被外界看好。日本队共有20名旅欧球员来到卡塔尔，本场首发中锋上田绮世效力于比甲联赛色格拉布鲁日俱乐部，而镰田大地、堂安律征战德甲联赛，其中镰田大地是法兰克福的绝对主力。守田英正和远藤航是球队双后腰，前者本赛季代表葡萄牙体育俱乐部征战欧冠联赛，后者现效力于德甲斯图加特队。后卫线上的板仓滉、吉田麻也同样在德甲打拼。
相对而言，以此前两届世界杯阵容为班底的哥斯达黎加队阵容老化。首发门将纳瓦斯将年满36岁，效力于法甲圣日耳曼的他是球队最大牌球星。球队多数球员效力于哥斯达黎加本国联赛，本场比赛下半场被换上的贝内特是球队希望之星，现年18岁的他效力于英冠联赛桑德兰队。
“世界杯次战魔咒”
因与哥斯达黎加的比赛在日本当地时间周日晚上进行，在首战告捷的氛围下，日媒普遍预测日本国内观众观赛热情再次高涨。为了应对大量观赛球迷的聚集，东京警视厅还提前在涩谷等酒吧聚集地区部署大量警力。赛前，日本雅虎网站对比赛结果的预测投票中，75%的日本网友都给出“日本胜”的乐观预测，最终比分却让他们失望。
从逆转德国到不敌哥斯达黎加，这让赛前一致看好日本队的日本媒体感到不满。“Abema Times”指出，日本队无缘队史首次世界杯开赛两连胜，本场比赛他们的表现令人失望。输球让日本队出线形势变得危险，毕竟他们要在最后一轮小组赛迎战西班牙。“世界杂志”网站称，日本队再次遭遇“世界杯次战魔咒”——此前的六届世界杯征程中，日本队在小组赛第二场的6场比赛仅取得1胜3平2负，唯一的胜绩发生在2002年韩日世界杯，当时他们战胜俄罗斯队。
巧合的是，在首轮逆转战胜阿根廷的沙特队次轮比赛也未能取胜，以0∶2不敌波兰。由此一来，两支在首轮战胜强敌爆出最大冷门的亚洲球队，在次轮面对相对较弱的对手时却未能过关。北京时间12月2日凌晨，E组最后一轮小组赛的两场比赛将同时开踢：日本队将迎战西班牙队，哥斯达黎加队将与德国队交锋。
