随着通苏嘉甬高铁的开建，这条苏州人念兹在兹的铁路逐渐掀起了面纱，看点多多。
“S弯”拉直只为跑得更快
通苏嘉甬高铁要实现从250公里/小时至350公里/小时的速度飞跃，在线位的选择上有一条“硬杠子”：转弯半径不能小于7500米。也就是说，在选线的过程中最好是将线位拉直。
但是作为苏州这样一个城市化发展程度比较高的城市，要能够选出这样一条符合要求的铁路“走廊”并不容易。苏州市交通运输局铁路建设处处长许高磊说，此前预控的通苏嘉铁路设计时速是250公里/小时，对转弯半径的要求比较小，因此从苏州北站到苏州工业园区预留的是一个“S弯”的线位。当速度要求提升后，整个线位必须重新选择，线形拉直，“从苏州北站顺直地往园区走，然后走凤里街下来，穿阳澄湖而过。”
出行需求旺盛催生常熟西站
在站点选择方面，起初通苏嘉甬高铁苏州段只设张家港站、苏州北站和苏州南站3个站点，常熟西站的得来可谓费尽心血。
许高磊介绍，根据原中国铁路总公司要求，纳入“八纵八横”高铁主通道及其他时速250—350公里/小时的高速铁路，平均站间距宜为30—60公里。而根据设计单位的研究成果，张家港站至常熟西站约18公里，常熟西至苏州北站约28公里，不能满足要求。
但是从另一方面来看，苏州经济发达，人口聚集，出行需求非常旺盛的。其中，根据全国第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，常熟市常住人口达167.7万余人。考虑到大客流这个因素，为了方便老百姓就近坐火车，苏州会同设计单位着手研究能不能多设一个站。
经过多次争取，2020年7月，国铁集团鉴定中心在工可评审会上明确同意新建常熟西站，站房建筑面积6000平方米。今年4月，苏州市铁路办会同常熟市政府就常熟市尚湖水源地准保护区的影响召开专家论证会，并就项目建设涉及尚湖水源地准保护区的保护措施提出了建议和要求。
最新方案确定，位于尚湖水畔、与虞山隔山相望的常熟西站规模提升至15000平方米，常熟西站将以“境游之窗 山水入卷”的设计理念，将虞山尚湖，山水相依城相连的独特景观引入站房，为旅客打造独特的观景平台。
苏州南站、苏州北站齐升级
通苏嘉甬高铁苏州南站最初的设计，站房面积为2.2万平方米。2021年5月，随着《长三角生态绿色一体化发展示范区重大建设项目三年行动计划(2021-2023年)》的发布，苏州南站成为区域中内唯一一个高铁枢纽站，提档升级势在必然。
今年9月，国铁集团、江苏省人民政府联合批复了苏州南站变更设计，内容包括线站规模提升、站房面积扩大、站区路基改桥梁、同步实施轨道交通接入工程以及支持打造“站城一体化”枢纽等多个方面。其中线站规模由2台4线变更为2台6线;站房面积调至4万平方米;同步实施水乡旅游线、轨交10号线接入工程。苏州南站将与规划接入的城际铁路、城市轨道交通、公路客运等交通方式共同构成“长三角生态绿色一体化发展示范区”内最重要的综合交通枢纽之一。
随着通苏嘉甬高铁的开工，苏州北站将成为苏州对外的一个高铁门户。在《长江三角洲地区多层次轨道交通规划》中，将苏州北站列为“Ⅱ型枢纽”，引入的干线铁路有京沪高铁、通苏嘉甬高铁;引入的城际铁路有苏锡常城际铁路、如通苏湖城际铁路;引入的市域(郊)铁路为苏虞张线;引入的城市轨道交通有2、7号线及其他规划线路。根据目前的研究成果，苏州北站国铁与城际铁路总规模为10台24线，规划扩建苏州北站站房建筑面积19.2万平方米，城市配套工程面积为47.8万平方米。
