凌晨三四点，东海县桃林镇北芹村蔬菜市场里灯火通明，人声鼎沸。作为苏北大型农产品集散中心，各地蔬菜商户、运输车辆、装运工人在此云集。春节前后，这里的车流、人流愈发密集，一派热闹繁忙景象。
“在市场做生意，就得起早。”穿着军大衣、头戴棉帽子的吴建设告诉笔者，他在农贸市场摆摊，还没出正月十五，备货的客户多，所以这段时间来市场卖菜比较勤。
“干我们这行的，全年无休，备了这么多货就是为了让大家在这段时间有新鲜的蔬菜吃。”蔬菜批发经纪人赵振江告诉记者，他一天的采购量在1500公斤左右，基本上3天就能挣1万元。
在蔬菜交易区，一辆辆满载西红柿的卡车排成一条条长龙。“以前过年，老百姓吃菜主要是冬储的萝卜、白菜、土豆等菜品，种类少。”正在组织装货的赵振江说，他在市场干批发20多年了，每天都是凌晨4点就开市，这几天，前来采购西红柿的顾客络绎不绝。“北芹蔬菜市场不仅有本地菜农生产的西红柿，来自山东郯城县及东海县周边的外地菜也在这里交易，销往全国。”市场办工作人员何平介绍，正常时一天有200多辆货车出入市场，仅市场上分拣、装卸的工人就有100多人。去年一度减少一半。今年1月18日开始，车流量明显多起来，至今仍维持在峰值，日成交量在50万斤以上。
作为素有“苏北小寿光”之称的北芹村，蔬菜“买全国，卖全国”。春节刚过，随着物流更加畅通，“菜篮子”更稳、更丰盈，蔬菜生意也更红火了。
“市场办投资20多万元建起了司机之家和司机驿站，运输更通畅，人员更充足。疫情防控措施优化后，这里行情起来了，生意很好。”种植大户耿大江掩饰不住兴奋。
在他身旁的蔬菜合作社里，堆成小山的西红柿正被打包、装车。这里的西红柿远近闻名，通达的物流将它们带去不同的地方，上海、南京、无锡批发市场都有这里的西红柿。
北芹村西红柿种植户马栓，是当地的种植大户。走进他的大棚，温暖如春。一排排葱绿的枝干上，挂满小灯笼般的西红柿，工人们正小心地采摘装运。身穿短袖的马栓将一筐筐通红的西红柿装满小货车，汗水顺着脸颊淌下来，脸上是藏不住的喜悦。1月30日一大早，马栓就把自家的3000多斤西红柿拉到合作社销售一空。“半个月来，西红柿从收购价1.5元到2.1元，一直涨到现在，今天卖出了3.1元一斤的价格。”马栓脸上笑开了花，“我们的西红柿不愁卖，谁给的价格高就卖给谁。”他算了一笔账，从1月18日到1月30日，他家西红柿销售额在20万元左右。“如果有机会，希望能多建几个大棚，把西红柿种得更多、更好。”马栓表示。
鲜艳的西红柿映衬着每一个菜农“柿柿如意”的笑脸，映照出丰收的好年景、火红的好日子、崭新的希望。
