“我出生在常州，南京又是我的‘第二故乡’。江苏呢，就是我的大故乡了！”在屏幕的那头，北京大学博雅讲席教授、历史学教授，中国历史研究院学术委员会委员钱乘旦充满感情地告诉记者。再过几天，他将回到家乡参加江苏发展大会，不仅将到南京，届时还将回到童年时居住的常州青果巷去看看。
谈家乡：南京、常州变得认不出了
1949年，钱乘旦出生在常州，十来岁时跟随父母离开常州来到南京。此后，他学习、生活、工作在南京，将近40多年时间。静谧美丽的常州青果巷，留下了他的童年记忆，金陵古都中的利济巷、大方巷，留下了令他难忘的生活点滴。
近年来每次回到南京，钱乘旦都会将目光聚焦于这土地上的点滴变化。“南京河西的高楼大厦鳞次栉比，道路都修得十分宽阔。仙林、江宁也变得非常热闹。尤其是老城南，街巷的名字还记得，但是站在那里已经完全认不出了。”钱乘旦感慨，疫情期间他没有回苏，今年三月份回来后，更加觉得家乡发展飞速，对于一个在江苏学习生活、工作很长时间的人来说，这些变化都让他感到非常骄傲也很自豪。
在钱乘旦看来，江苏的发展速度，折射的是全国经济社会发展之迅速。“江苏处于长三角地区，而长三角地区又是中国现代化发展速度较快的一个地区。”当他见证着南京、江苏在改革开放以后高速发展，成了现代化高度进展的地区，他是非常高兴、也非常激动。
寄语青年：一代人有一代人的历史使命
青年兴则国家兴，青年强则国家强。站在新的历史起点上，无论是从个人经历还是从历史的角度来，钱乘旦对于今天的青年寄予厚望，“一代人有一代人的痛苦，一代人也有一代人的使命。”
钱乘旦曾经自嘲“坐过十年冷板凳”，在改革开放初期，当周围很多人开始搞经济赚大钱的时候，他选择了“历史”这个当时很多人“觉得没用”的专业。大学放假回家，火车邻座的乘客当得知他的专业时那种诧异的表情，到如今他还当作轶事与学生们分享。“年轻人不要害怕坐‘冷板凳’，不要急着灰心迷茫，坚持下去，总会有收获。”
如今，钱乘旦98岁高龄的母亲依然居住在南京。在抗日战争时期，日本侵略者进入南京前夕，母亲在外祖父一家的带领下，开始了艰辛的逃难生涯，从南京出发，经安徽、武汉辗转到昆明。《小难民自述》就是她根据这段经历写成的回忆录，这本书中，只有13岁的她记录下了那八千里路的战火和尘土。“我的父母亲很早就参加革命了，我们小时候就常听他们讲故事，对于他们那一代人来说，经历过战争等各种各样的磨难，让人深感不易，也传递着前辈们不怕困难、勇往直前的这样一种信心。”钱乘旦说。他也希望当代的青年人能够继往开来，不辱使命。
谈江苏：“因变而变”，全方位完成现代化
从南京大学到北京大学，历史学家钱乘旦的学术视野显得壮阔而深邃，聚焦于“区域与国别研究”，取得了丰硕的学术成果。在学术研究中，他从发达国家近几百年来的变化发展中总结世界现代化的基本轨迹，力求对中国现代化有所借鉴。
“现代化是世界性的潮流，任何一个国家都不可能置身于外。”钱乘旦说，作为一个人口规模巨大的大国，中国所取得的发展成绩，全世界有目共睹。这其中，江苏连续多年在全国经济发展版图中，GDP总量保持着第二的位置。更难得的是，江苏创造了很多独特的发展经验，一大批江苏民营企业、乡镇企业，在改革开放之后顺应时代潮流，抓住了时代发展给予的机遇，成为了瞩目风景。“在新的变化形势之下，尤其是整个国际形势剧烈变化的大背景中，如何‘因变而变’，对于江苏这样的一个经济大省来说，确实是一个非常重要的一个课题。”
“近年来，我们对现代化的理解也更加深刻了。中国式现代化不仅仅是一个经济发展的问题，更指向全面发展的问题，是物质文明、政治文明、精神文明、社会文明、生态文明的统一体。”钱乘旦说，过几天，自己将会参加第三届江苏发展大会，期待着在这次会议上，大家会有很多的交流，不仅是从经济发展的角度去考虑和推动江苏的发展，更是从全方位的角度去讨论如何更好地完成江苏的中国式现代化建设。
钱乘旦充满信心地说，“我们相信，在江苏人的努力之下，一定能够更好地推动‘五个文明’协调发展，在率先实现社会主义现代化上走在前列。”
