世界上最常用的人工甜味剂之一——阿斯巴甜（Aspartame）最近被推上风口浪尖。6月29日，世界卫生组织下属跨政府机构国际癌症研究机构（IARC）发布声明称，在“危害识别”研究中，已经评估了阿斯巴甜的潜在致癌作用。接下来，联合国粮农组织和世界卫生组织食品添加剂联合专家委员会（JECFA）将展开进一步的检测和风险评估。最终，两大机构将于7月14日同时发布结论。
6月30日，记者采访了世卫组织新闻官，进一步了解这一过程。
世卫新闻官玛格丽特·哈里斯告诉记者，作为IARC专著项目的一部分，该机构开展了对阿斯巴甜的“危害识别”研究，这是了解物质致癌性的第一个基本步骤。
据了解，“危害识别”旨在确定物质的具体性质及其造成伤害的可能性，即致癌可能性，可以反映某种物质是否会导致人类癌症的科学证据的力度，但它并不会反映在给定的暴露水平下致癌的风险有多高。
致癌风险评估的任务则在于JECFA，他们才能确定在特定条件和接触水平下发生特定类型伤害（例如癌症）的可能性。
据哈里斯介绍，这两个机构的评估是独立完成，但又互补，在6月至7月相继展开。最终，两大机构将于7月14日同时发布结论。
“鉴于IARC专著项目与WHO/FAO（世卫组织/粮农组织）联合组建的JECFA秘书处之间存在密切合作，我们计划，在同一时间介绍两项评估的结果，这将有助于清楚地传达危险识别和风险评估的不同目的，有助于在合适的背景下理解这些结果。”哈里斯说。
据世卫组织的计划，IARC的评估概述，将于欧洲中部夏令时间14日0：30在《柳叶刀肿瘤学》发布；JECFA的研究结果也会在世卫组织网站上同步发布。在此之前，相关信息都要保密。
