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近日，中科院南京地质古生物研究所领衔的中外科研团队，对我国陕西南部约5.35亿年前的远古化石进行研究，新发现了一种形态类似“五环”的动物肌肉化石。这一发现为进一步了解动物演化提供了重要证据。
本次发现的动物肌肉化石共有3枚，体形微小。最大的肌肉化石五环直径约3毫米，其中一枚较好保存了完整的肌肉结构。
中科院南京地质古生物研究所研究员张华侨说：“肌肉结构是一个立体的，外面是环形结构，5个。里面是纵向结构，36条。所以，我们把它复原之后，它就是一个圆台状结构。环形结构和里面纵向结构形成一个纤维网，我们把它解释成肌肉纤维网。”
研究团队经过细致的形态学研究和比对后发现，这些肌肉化石属于环神经动物，这类动物是铁线虫、蛔虫等节肢动物的近亲。这次发现，为我们了解动物的演化提供了重要依据。
张华侨说：“我们知道软组织是很难保存的，所以要想找到软组织化石是非常困难的。我们这是首次在寒武纪最早期已知环神经动物化石里发现肌肉系统。我们首次从肌肉组织方面推测它的功能形态和亲缘关系，对了解早期动物的肌肉演化是有很大作用。”
（江苏广电总台·融媒体新闻中心记者/吕莹莹 史斌燕 编辑/张萌）
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