近日，中科院南京地质古生物研究所领衔的中外科研团队对我国陕西南部约5.35亿年前的远古化石进行研究，新发现了一种形态类似“五环”的动物肌肉化石。这一发现为进一步了解动物演化提供了重要证据。
本次发现的动物肌肉化石共有3枚，体形微小，最大的肌肉化石五环直径约3毫米，其中一枚较好保存了完整的肌肉结构。中科院南京地质古生物研究所研究员张华侨说：“它（肌肉结构）是一个立体的，外面是环形结构，5个，里面是纵向结构，36条，所以我们把它复原之后，它就是一个圆台状结构，环形结构和里面纵向结构形成一个纤维网，我们把它解释成肌肉纤维网。”
研究团队经过细致的形态学研究和比对后发现，这些肌肉化石属于环神经动物，这类动物是铁线虫、蛔虫等节肢动物的近亲。这次发现，为我们了解动物的演化提供了重要依据。张华侨研究员说：“我们知道软组织是很难保存的，所以要想找到软组织化石是非常困难的，我们这是首次在寒武纪最早期，已知环神经动物化石里发现肌肉系统，我们首次从肌肉组织方面，推测它的功能形态和亲缘关系，对了解早期动物的肌肉演化是有很大作用。”
（江苏广电融媒体新闻中心/吕莹莹 编辑/国正）
