市第八次党代会第三次会议提出，聚焦做强经济实力这一根本，深化改革创新，建强先进制造业等五个方面支撑，加快建设群众自豪、外界认可、名副其实的长三角北部现代化中心城市。这一部署要求体现了一个朴素却又深刻的道理：经济强，才能城市强。
说到城市强，许多人会联想起明清之际的淮安。那舟楫往来、百货骈集的盛景，那市声嚷嚷、肴馔香溢的富足，诉说着淮安盛极一时的繁华和荣光。然而，交通的繁忙、商业的兴盛和淮扬名菜的光大仅仅是直观可感的图景，这些图景的背后，则是明清时期淮安雄厚的经济实力。马可波罗说：“淮安是一个十分美丽而富裕的城市。”黄仁宇《明代的漕运》中列出当年的全国18个大城市，淮安位列第九。运河岸边的巍巍淮关、街巷纵横的名镇河下、蜂拥西坝的七十二家盐局等等，无不证明淮安是当时的国家经济重镇，经济强是淮安赢得“运河之都”美誉的根本支撑。
岁月荏苒，时节如流。历史进入近代，诸多新因素加入到形塑城市实力和地位的进程之中。上海曾是太湖平原六府一州的边缘区域，却在开埠之后迅速成长为远东数一数二的国际都市。彼时，淮安的“沉”与上海的“浮”互相映照，折射出资源禀赋、历史机遇等各种因素在城市变迁中的角色，而变迁的根本仍然指向经济，印证着经济强才能城市强的至理。
新中国成立后，以军重工业为先导，中国城市格局在计划经济体制下完成了新的调整，一批城市成长为全国或区域工业中心，相应地，这些城市在教育、文化、居民生活等各个方面也往往走在前列。改革开放以来，沿海的湾区和三角洲地区因率先加入全球分工而迅速崛起，内陆城市虽然同样取得极大发展，但城市实力和地位仍不可避免地再次“洗牌”。从各类城市百强榜单的历史变动看，经济实力是城市排名变化的决定性因素，这不仅因为经济本身就是城市实力的构成性指标，而且因为经济也是其他各项事业发展的根本支撑。张家港在二十世纪九十年代率先提出文明城市概念，并成为唯一六度蝉联全国文明城市称号的县级市。“仓廪实而知礼节”，没有非同一般的经济实力，张家港绝无可能产生超前的文明城市概念和冠绝县域的创建成果，这也再次证明经济强是城市强的先决条件。
那么，一座城市的经济实力是怎样强起来的呢？“运河之都”淮安的繁盛，其初始条件是淮安在运河经济中的枢纽地位；近代上海的崛起，是因为上海本处江海交汇之处，又获开埠赋能；新中国成立后一些城市的形成和发展，则可归因于计划经济体制的形塑。进入改革开放历史新时期，城市经济实力的变化固然仍受资源禀赋、区位条件、政策机遇等因素影响，但城市自身的努力愈发重要。2009年，合肥的地区生产总值刚过2000亿元大关，但2010年后每年都实现500亿元左右的增长，2016年后年增量更达到1000亿元左右，并于2020年突破万亿元大关，是11年前的5倍左右。各类报道已经告诉人们，这一时期的合肥如何迅速崛起为世界先进制造业集聚区，并加速迈向综合性国家科学中心。就做强经济实力而言，合肥给我们带来的启示是：在市场化条件下，虽然不能说机遇对每座城市都是均等的，但一座城市完全可能以超常规的方式实现经济实力的快速跃升，进而带动其他各个方面一起强起来。
到这里，我们才能更加深刻地理解，本次党代会为什么要旗帜鲜明地聚焦做强经济实力这一根本，为什么要旗帜鲜明地强调深化改革创新、建强五个方面支撑——
一方面，历史和现实经验都胜于雄辩地证明，经济强才能城市强。不管是加快建设长三角北部现代化中心城市，还是在全国、全省发展大局中作出更多淮安贡献，归根结底都要靠经济实力说话，也只有经济强，才能牵引其他各方面同步强起来，实现城市综合实力的更大跃升。
另一方面，激发内生动力在做强经济实力中的作用越来越重要。如果说在很长一段时期内，外生性因素对城市经济实力的影响更加显著，那么市场化条件下，做强经济实力越来越取决于内生动力的激发。对淮安来说，激发内生动力就要坚持攀高比强、跨越赶超的工作追求，而深化改革创新、建强五个方面支撑则是这一追求的具体化。
一言以蔽之，经济强才能城市强，伟大时代提供了做强经济实力的机会和可能。我们淮安必须聚焦抓经济、强经济这一根本，在攀高比强、跨越赶超中厚植决心信心，在深化改革创新中激发内生动力，争取通过一段时间的努力，实现经济实力的更大跃升，进而推动长三角北部现代化中心城市的发展定位加速变成美好现实。
当前，世界百年未有之大变局加速演进，世界之变、时代之变、历史之变的特征更加明显。就经济发展而言，这一阶段也是城市经济地位深度调整时期，既面临前所未有的困难挑战，又内蕴不可多得的机遇利好。正所谓“不进则退，慢进也是退”，那些善于抓住机遇、应对挑战的城市将迎来千载难逢的经济实力跃升窗口，顺利通过历史的“三峡”，反之，另一些城市将不可避免地陷入缓慢发展乃至停滞、后退的境地，只能艰难等待命运的转圜。
我们的城市经历过繁华盛景，品味过失败悲情，有着更加深沉的历史感，也有着更加强烈的使命感。让我们行动起来，在市委的坚强领导下，按照本次党代会作出的部署，深化改革创新、建强五个方面支撑，以攀高比强之志在新征程上奋力跨越赶超，加快建设群众自豪、外界认可、名副其实的长三角北部现代化中心城市！
