南京，淮海路35号，一座恬静古朴的江南小院，便是金陵刻经处的所在。这里，不仅藏有浩瀚的佛教经典，还有一门绝艺也深藏此间，那就是已传承上千年、素有印刷史“活化石”之称的雕版印刷术。

　　“2006年5月，雕版印刷被联合国列为世界非物质文化遗产。2009年9月，我们金陵刻经处也被批准列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。”日前，记者在金陵刻经处佛学研究室负责人刘巍的带领下，探访了这门古老工艺背后的故事和传承。

　　走进小院东侧的雕版刻经车间，4位雕版师傅正在专注地工作，手中的刻刀，在棠梨木上熟练地蜿蜒游走。坐在最后一排的老师傅名叫马萌青，他是金陵刻经处雕版技艺的第六代传人，也是国家级雕版印刷技艺传承人之一。

　　1981年，马萌青进入金陵刻经处。一年后，跟随刻字厂老师学习刻经，三年满师，此后，在金陵刻经处一呆就是36年。刘巍介绍说，由于马师傅自小失聪，当初学艺的时候，要靠看师傅的口型才能明白意思。尽管他听不清，却能将全部注意力都集中在手上。他将师傅的手法、刀法一一记在心里，不放过每个细节。白天在木板上反复练习，晚上回家就像放电影似地把师傅所教的要领过上几遍，默诵刀法。很快，他的刻刀就能游刃有余了。据说，当年跟他一起学艺的还有几位徒弟，后来都因为各种原因纷纷改行离去，唯有马师傅一直坚守在他无声的世界里，享受着雕刻的乐趣。

　　不过令马萌青欣慰的是，他最得意的女徒弟邓清之，学艺二十余载，如今已成为行家里手，不仅开始带徒弟，还经常应邀去大学校园开课、讲座。2012年，刻经处又多了两名新学徒，学习古籍修复专业的王康和刘鼎一，这两名90后的到来，不仅使刻经处有了第八代弟子，更为刻经处增添了几分朝气。正在练习雕刻佛像的王康，面对记者的镜头腼腆地说：刚开始觉得蛮难的，但是越学越有意思，也感觉到作为传承人的责任。他向记者表示，作为90后，一定要把这门精深的手艺学会学好。

　　由于佛经中存有大量的佛造像，以及各种固定的经典图式，因此千百年来，虽然诞生了活字印刷、电脑排版印刷，乃至如今的激光照排印刷，都不能代替雕版印刷在佛经印制中的地位。据刘巍介绍，雕版印刷的第一步，就是制作原稿，然后将原稿摊在平整的木板上绘制，再由马师傅们这样的大师级工匠，在木板上雕刻出绘上的或写上的稿样，刻出阴文或阳文后，再刷上松烟墨，用特制的宣纸或竹纸，以棕刷刷印，之后再“分页”“齐蓝”“装订”。几乎每一步，都要靠匠人们全手工完成，非常复杂繁琐。特别是最重要的刻工，刻刀稍有不慎刻坏了几根线条或字迹，就有可能导致整块板子浪费了。

　　而金陵刻经处自杨仁山居士创建于清代同治五年以来，一直保留和传承了这种最古老的雕版印刷技艺，直到如今。一个多世纪以来，金陵刻经处几经兴衰而慧灯不熄，上世纪五六十年代，全国各地的佛教经版汇集于此，目前共保存有汉文佛经版12万余块，是世界上最大规模的收藏汉文佛教经像版的宝库。

　　跟随着刘巍，记者来到了刻经处的藏经楼，一睹国宝级雕版珍品。其中，《西方极乐世界依正庄严图》《慈悲观音像》《灵山法会》等18种佛像雕版，均是杨仁山于同治、光绪年间参照《造像量度经》等资料，延请当时的南京著名雕刻工匠潘文法、甘国有、姜文卿精心刻制完成。尤其是一幅由群像构成的《灵山法会》图，人物形象多达97人，画面几无虚隙，却层次分明，章法严整，人物神情各不相同，艺术价值甚高，堪称我国佛像雕版之孤绝上品。

　　刘巍告诉记者，由于雕版印刷的母版在印刷使用过程中反复印制，很容易造成磨损和毁坏，需要不断更换，这也是雕版印刷之所以退出印刷史缘由之一。刘巍说：“所以马师傅们不仅要刻制新版，而且还承担了修复和雕刻藏经楼里存世古版的任务，工作非常繁重。12万块经版修复起来，估计要几十年，甚至上百年才能完成呢！”