在北宋教育家胡瑗讲学旧址上创建的泰州安定书院内，千百年来一直回荡着琅琅书声，飘逸着淡淡墨香，成为名流学者的讲经论道之所，文人学士的向往之地。
穿越千年漫漫时光，如今的安定书院，掩映在绿树丛中，依然流淌着泰州的千年文脉，似汩汩清泉，带着我们重温那段书香浸润的沧桑岁月。
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因何而建
安定书院是为纪念宋代义理易学的先驱、我国历史上著名的教育家胡瑗而建的。之所以要称安定书院，是因为胡瑗虽然是泰州海陵人，但其祖籍在陕西安定堡，所以世称胡瑗为“安定先生”。
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书院位置
泰州安定书院位于泰州市迎春西路江苏省泰州中学老校区内。南宋宝庆二年（1226），泰州知州陈垓在安定先生讲学故址——经武祠创建安定书院，又称安定讲堂。嘉靖初，巡盐御史雷应龙改泰山南麓玉女祠为书院，增建“经义”、“治世”二堂及“后乐”亭一座。
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影响最大
历史上江浙一带著名的安定书院有三所，即泰州安定书院、扬州安定书院、湖州安定祠。这三所安定书院以泰州安定书院影响最大，在历史上谈到安定书院一般都是指泰州安定书院。
泰州安定书院是江苏省最古老的书院之一。泰州之所以最早建安定书院，是因为胡瑗是泰州人。他主张“明体达用”，且首先在泰州进行讲学实践。胡瑗在泰州的讲学地点就在泰州城内华佗庙旁的经武祠内。
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“明体达用”在此确立
胡瑗的“明体达用”思想并不是他到了苏州、湖州才形成的，而是在泰州就早已确立和实践了。
所以泰州是胡瑗“明体达用”思想的发源地和首要实践之地。“明体达用”也成了后来泰州安定书院的核心教育理念，并代代相传下来。
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王艮两度讲学
泰州安定书院在明万历三十三年（1605）改名为“泰山书院”。到了嘉靖、隆庆至万历初年的明代中期，平民哲学家、教育家、泰州学派创始人王艮，两度莅临泰州安定书院讲学。
王艮在安定书院的讲学，促进了泰州安定书院教育理念的转换。就胡瑗的“明体达用”思想与泰州学派的民本思想、“百姓日用”思想的渊源关系而言，两者具有一致性。
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更名为“胡公书院”
明末的时候，泰州安定书院及其祠屋在战乱中荒废，清康熙间两度重修，泰州安定书院又于乾隆五年（1740）由“泰山书院”更名为“胡公书院”，其后又于道光元年（1821）、光绪五年（1879），两度重修。辛亥革命后，在泰州学堂旧址先后兴办泰州中学堂、私立淮东公学、江苏省立代用中学、私立时敏中学、江苏省泰州中学等，直至解放。
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教育理念在此转换
到了清代，“明理”思想在我国渐渐占了上风。清代及其以后，我国“明理达用”教育理念渐渐盛行，这种教育理念的变化对泰州安定书院以很大的影响。实际上自兴办泰州学堂之后，一直到江苏省泰州中学，泰州安定书院的教育理念一直以“明理”为主要任务。
泰州中学将“明理达用”作为教育理念是对传统文化的吸纳、传承和超越。
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“体”与“理”的内涵不同。
胡瑗的“明体”，即“明夫圣人体用，以为政教育之本”。就是说，要以圣人之道教授学生，使之懂得修身、齐家、安民、治国平天下的道理。他强调明“易经本体”，而这“易经本体”包含着更多的专业知识和济世技能，所以胡瑗推广的是实学教育。
泰州中学所提倡的“明理”更多强调的是做事、做人的道理。泰州中学的“明理达用”是实现了学有所术向学先做人的转变。
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“达用”的目标不同。
胡瑗的“达用”是达济世之用，他的分斋教学主要目的是为国家培养专门人才。
泰州中学是要使学生在“明理”的基础上成合格之才，做到学以致用，成顶用之才，成栋梁之才，报效祖国。
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教育视点不同。
胡瑗关注的重点是知识和技能。
泰州中学关注的是人的素质，在知识教育方面，更加重视的是学习素养，所以泰州中学大力宣传与弘扬的是“自强不息，追求卓越”的精神。
