改革开放40年来，云龙湖景区面貌逐渐成为市民习以为常的“生活元素”。2016年8月，云龙湖景区获批国家5A级景区，成为我市第一家也是目前唯一一家国家5A级景区。这里正呈现出“一城青山半城湖”城市会客厅的美丽画卷。
说起云龙湖景区，徐州市民都会感觉格外自豪，脑海中会浮现一色杏花三十里“中国春天最美的路”湖东路、“万人游泳场海洋沙滩”、美丽的小南湖、珠山公园，会想起云龙山放鹤亭、大士岩、兴化禅寺和云龙书院、汉画像石艺术馆等美丽的自然人文景观……
古往今来，云龙湖以独有的“三面环山一面城”的自然美景，吸引了众多游客，更以其深厚的历史人文、稀缺的生态资源、恢弘的发展前景，被誉为“国内最美城中湖”，比肩世界级湖区。
过去的云龙湖，是一片地势高于城区的沼泽洼地，汛期山洪暴发，积水就会倒灌徐州城。20世纪50年代，徐州开始了云龙湖风景区建设。以后不断整修，增加景点，经过数十年的开发建设，云龙湖成为镶嵌在徐州城南的一块“绿色宝石”。
1958年，云龙湖开挖时热火朝天的景象
上世纪80年代的云龙湖北岸游泳场
市民曹开明见证着云龙湖的变化，他发自内心地感到自豪。“我是土生土长的徐州人,我见证了国家五A级风景区云龙湖的变迁。60多年前叫石狗湖，那是荒凉、荒芜、荒漠的化身。你看如今的云龙湖多么的漂亮：烟波渺渺白鸥飞，垂柳依依绿丝绦。东岸十里杏花飞，小南湖里荷花醉。那个美啊，堪比杭州西湖啦！”
曹开明
当年苏轼站在云龙山上曾发出感慨：如引上游丁塘之水以注，则此湖俨若西湖，徐州俨如杭州。云龙湖之于徐州就如同西湖之于杭州，装扮着一年四季，使这座古城平添几许妩媚。春天草长莺飞，十里杏花。夏日夏荷悠远，淡雅袭人。秋季候鸟归来，生态乐园！冬天银装素裹，天地纯净！美丽的云老湖景区，不仅是市民休闲游览的好去处，也让越来越多的外地游客流连忘返。
来自天津的游客李先生，由于工作原因，经常到江浙一带出差，一直想找个机会感受一下徐州美丽的云龙山水。近日，他再次路过徐州时，特地下车，圆了自己的心愿。李先生：“出乎我的意料，没想到徐州这么美，很有西湖的感觉。虽然现在已经是冬天了，但云龙湖的魅力不减。站在音乐桥上，一眼望去，真是湖光山色、就像一幅淡淡的水墨画，有一种诗意美。希望以后有机会，带着我的家人，故地重游，也希望徐州越来越美。”
徐州是著名的历史文化名城，同时也是全国重要产煤基地。多年以来，徐州给人留下黑烟满城、尘土遍布的“煤城”印象，而城中的秀美山水，也被淹没于这些灰暗的记忆之中。
随着近年来徐州成为资源枯竭型城市，生态环境修复逐渐成为城市发展的重要议题。现如今，徐州已经实现从“黑能源”到“绿能源”的华丽转身。徐州市云龙湖风景名胜区管委会副主任邓建新说：“改革开放初期，云龙湖景区的周边还是未开发的湖滩地，当时呢是杂草丛生、一片萧条。1984年，市政府正式批准云龙湖风景区规划，从此揭开了云龙湖旅游开发的序幕。2003年开始，先后实施了“显山露水”“退渔还湖”、“退建还绿”工程。2009年实施集滨湖公园、市民广场、艺术馆和步行街于一体的“四合一工程”。2011年实施珠山景区建设、云龙山的敞园改造一期工程。2012年，市委市政府正式提出创建国家５Ａ级旅游景区目标，通过四年的不懈努力，于2016年8月3日被国家旅游局批准为国家5A级旅游景区。”
邓建新
云龙湖景区荣获国家5A级旅游景区，大大提升了景区的知名度和影响力，但是对他们来说，创建工作永远在路上。徐州市云龙湖风景名胜区管委会将进一步加强风景资源挖掘、景观提升、景点建设和生态修复，丰富风景名胜区资源特色和旅游产品，不断提升景点质量和游赏环境品质，形成生态环境良好、公共服务设施齐全、人与自然和谐、功能与景观并重，生态与文化交融的新景区，努力打造成为淮海经济区中心城市的“金色名片”。邓建新说：“目前我们正在创建“幸福景区”，打造“环境优美、秩序优良、服务优质、游客满意”的“三优一满意”旅游景区。下一步，我们将一如既往地做好景区的建设和管理工行，为市民和游客提供一个优质的休闲游览环境，把云龙湖景区打造成为淮海经济区中心城市的“金色名片”。”
