“艺术节上展映的每一部影片都讲述了关于世界环境问题的故事，比如这部《homeland》……”4月14日，昆山杜克大学水乡环保电影节在位于昆山市锦溪镇的几点当代艺术中心落下帷幕，获奖影片悉数亮相，年轻大学与古老小镇的相遇，碰撞出奇妙的火花。
“我们这次活动是关于环保主题的，而锦溪的水乡生态正好与之相符。”电影节负责人仇雪介绍说。
江南水乡古镇密布，仅在锦溪周边就有周庄、同里、甪直、千灯等数个古镇。如何凸显锦溪的特色？如何跳出古镇旅游“千镇一面”的窠臼？如何摆脱水乡古镇“千篇一律”的俗套？传统与时尚交织、古韵与今风相融、人文与自然辉映，这或许就是锦溪最大的特色亮点，也是给游客最大的惊喜。
“镇为泽国，四面环水。咫尺往来，皆需舟楫”。锦溪是名副其实的江南水乡，镇域面积的54%均为水面，被“五湖三荡”环抱，是华东地区水体面积最大的古镇之一。
漫步锦溪，街道依水面筑，房屋临水而建，桥梁越水而过。与热门景区人满为患不同的是，锦溪带给人的是静谧的氛围。她就像藏在深闺人未识的少女，隐在水乡静默了千年，始终保持着低调而不张扬的品性。这里更清净，“市井味”更醇厚，“烟火气”更浓郁。
千百年来，文征明、祝枝山、唐伯虎等文人骚客都在此留下了脍炙人口的绚丽诗篇。沈从文曾经与夫人张兆和来到锦溪短住，他被锦溪迷人的水乡风貌所吸引，并把它与湘西的沅水作了对比。在他看来，沅水仿若赤膊拉纤的纤夫，而安静内敛的锦溪更像是睡梦中的少女。
在锦溪，除了“三十六座”桥的水乡特色，还有“七十二座窑”的造砖传奇。祝甸村拥有着悠久的制砖文化和历史。但随着时代的发展，锦溪大量的土窑逐渐停工，慢慢淡出历史舞台。
经过保护和修缮，长白荡岸边至今还保存着十余座古窑，形成别具特色的古窑群景观。这里是江南水乡仅存的一处窑业遗址，被列为江苏省文物保护单位。
如今的锦溪，仍然保留着关于砖、瓦、窑的记忆，并努力找寻与当代文化的契合点。走进祝甸古窑文化园，一根高耸的红砖烟囱格外醒目。在这里，厚重的砖窑文化与轻灵的水乡特色相映成趣。
经过中国工程院院士崔恺的精心设计和乡伴文旅的打造开发，陈旧封闭的历史建筑焕发出新活力。在废旧砖瓦厂基础上改建的文化馆保留了原有形象，建筑内部采用生态的竹木、轻钢、土瓦等材料，在光影变幻中创造轻松自然的室内环境。
古窑文化馆一层，主要用作小型主题课堂和文创市集书屋等公共开放空间，进驻了一些个性小店，比如窑烧咖啡、萱草书屋、众创空间等；二层则为砖文化展示区及相关功能配套， 也可以用作会议场地。
除了焕然一新的砖窑，古镇上还建有古砖瓦博物馆，陈列着不同时代的古砖瓦珍品，共2300件，跨越了5000年历史。此外，遍布古镇街巷的还有古董博物馆、张省美术馆、宣卷艺术馆……它们林林总总地分布在古镇的各个地方，承载着锦溪乃至中国灿烂的民间文化。
田园，是城市人触摸乡村理想的乌托邦阵地。经过三年时间改造开发的计家墩村，成为继祝甸之后，锦溪的又一乡村旅游打卡点。它以整村开发的模式，集结了众多年轻人返乡创业，用“乡村生活共创集群”的理念满足了年轻人回归乡土的需求。
现在计家墩已经形成“1+x”业态模式。“1”包括田园民宿、文化商业、主题飨食等，“x”是以教育培训为主体的业态，诸如儿童自然教育、艺术展演等。在这里，人们可以走进生态农场，亲近自然；可以体验各种手作DIY；夜晚，在民宿安顿入住后，还可以进入神秘的丛林酒吧，在美酒佳肴中展开一场与星空为伴的音乐狂欢。
砖窑文化的复兴、诗意田园的回归……拥有深厚历史底蕴的锦溪正以开放包容的姿态，与时俱进地接纳着更多新鲜的事物。而当这座古老的小镇遇上了当代艺术，则衍生出了更多的可能性。
往锦溪的南部走，五保湖内，陈妃水冢在此静卧了800余年。美人香消玉殒的故事代代相传，据说，不管水位如何变化，水冢总是露在湖面上。而锦溪也在陈妃死后更名为“陈墓”，直到上个世纪90年代才得以复名。
如今，水冢的对岸，一座现代化的艺术中心悄然建起。艺术家们站在此岸眺望彼岸，千年的沉睡与哀伤在艺术的视角下得到了另一种诠释。
“有感于陈妃的故事，擅长编织技法的艺术家井上唯便思考，通过什么样的材料媒介去表现宋孝宗对爱妃的思念之情，后来她便想到了柳枝。”几点当代艺术中心馆长杜晨艳带领记者来到水冢对岸的一座亭子前，只见其四周上方被干枯的柳枝包围，柳枝被编织成一座座桥和一条条水路的形状。这件名为《此岸彼岸》的作品出自艺术家井上唯之手。
杜晨艳介绍，艺术中心每年都会邀请并支持具有当代艺术创作视角的全球艺术家来这里生活、创作3个月，让他们与江南锦溪的文化艺术形成联结，以此激发出全球化当代创作的能量。“锦溪的水多，湖荡密布，有深厚的吴文化底蕴，同时又受到上海艺术氛围的辐射影响，为艺术驻留项目提供了良好的文化元素支撑。”
春日里，载着轻舟，观两岸古色古香的白墙黑瓦，听一曲动人的渔歌，不禁陷入冥想，这或许便是在锦溪最畅快悠然的时刻，同时，这一幕也恰巧为艺术家们带来了创作灵感。锦溪水多，但艺术家松田壮统却选择在作品中不直接去表现水，看那幅动态图像《波的共振》，船娘的起伏摇曳表示她正在水面上，吟唱声则与湖泊的涟漪形成自然的视听对应。小桥流水、桨声灯影，令人又一次对这座小镇心驰神往。
