常州，别称“龙城”，位居长江之南、太湖之滨，处于长三角中心地带，与上海、南京两大都市等距相望，与苏州、无锡联袂成片，构成苏锡常都市圈。常州现辖溧阳一个县级市和金坛、武进、新北、天宁、钟楼五个行政区。全市总面积4372平方公里，其中市区面积2838平方公里；常住人口471万人，户籍人口375万人。2016年，实现地区生产总值5774亿元，按可比价计算增长8.5%；人均地区生产总值1.85万美元，达到中等发达国家水平；一般公共预算收入480亿元；规模以上工业总产值12267亿元；城乡居民人均可支配收入分别达46058元、23780元。

　　历史文化悠久。常州是一座拥有3200多年文字记载和2560余年建邑史的江南文化古城，素有“三吴重镇，八邑名都”之称。自古文风蔚然，人才辈出，历史上共出过15名状元、11名榜眼、15名探花、1947名进士，春秋时期著名政治家季札、《昭明文选》编纂者萧统、《永乐大典》主编陈济、清代思想家龚自珍等都出自常州。自明清以降，常州学派、阳湖文派、常州词派、常州画派、孟河医派等“常州五学派”集群涌现，成为中国文化史上的奇观。近代的常州，诞生了“常州三杰”瞿秋白、张太雷、恽代英，涌现出了李公朴、史良、赵元任、刘海粟、华罗庚等一大批名家大师。建国后，“两院”常州籍院士达60余位。

　　区位交通优越。常州处于上海、南京两大都市经济圈的重叠地带，交通路网四通八达，京沪铁路、沪宁城际铁路、京沪高铁、宁杭高铁、京杭大运河、312国道以及沪宁、锡宜、沿江、宁杭、扬溧、西绕城、常溧高速等穿境而过，与上海、南京、杭州实现境内“1小时交通圈”。城市内部路网功能完善，市区南北大通道无缝对接，目前正在加快建设地铁1、2号线，打造横贯东西、纵贯南北的便捷地铁网。水网纵横交织、连江通海，长江常州港为国家一类口岸。4E级民航常州机场架起通达国内北京、广州、深圳、重庆、成都等20多个大中城市，及日本、韩国、泰国等10多个国际（地区）的空中走廊。

　　产业实力雄厚。常州是中国近代工业的发祥地之一，在民族工业发展史上创造过辉煌的奇迹。改革开放后，常州在中国工业化发展道路上创出“常州经验”，赢得了“中国工业明星城市”的赞誉。目前，常州正围绕打造全国一流的智能制造名城，着力推进重大项目建设，加快创新驱动、转型发展步伐，促进制造业向中高端迈进。2016年，全市新兴产业十大产业链产值占规模以上工业比重达34.3%，高新技术产业产值占比达44.5%，涌现出一家千亿级企业（中天钢铁），14家营业收入超百亿元工业企业，200多家国内外行业“隐形冠军”。目前，全市有上市公司45家，“新三板”挂牌企业118家。现代服务业加快发展，2016年服务业增加值占比达50.9%，金融、物流、电子商务等保持较快增长，凌家塘批发市场、夏溪花木市场、邹区灯具城年交易额位居全国前列。

　　创新活力强劲。常州是一座富有改革创新传统的城市。“事事当争第一流、耻为天下第二手”的阳湖精神影响和激励着一代又一代常州人。常州籍著名实业家盛宣怀曾开创了11项“中国第一”，如中国第一家电信企业、第一家内河航运公司、第一条南北铁路干线、中国第一所大学（北洋大学，今天津大学）等。上世纪80年代，常州是全国最早的经济体制综合改革试点城市，在全国率先开展了金融、财政包干等多项改革试点，为全国在相关领域的改革摸索了路子、积累了经验。近年来，常州全面深化改革，在全省率先公布部门权力清单和职责清单，建设项目审批时间缩短一半以上，开展了产城融合综合改革试点，完成了新一轮行政区划调整，承担了全国综合行政执法体制改革试点、全国农村改革试验区等一批国家级改革试点任务，经济发展的内生动力和活力不断增强。截至2016年底，全市共有各类市场主体（含分支机构）43.3万户，当年新设71259户。

　　城市环境优美。常州城市建设思路清晰，特色鲜明，上世纪80年代即以住宅小区建设闻名全国。新世纪以来，常州通过大规模推进新城新区和市政道路建设，拉开了城市框架，形成了“南北一体、三城联动”的城市发展格局。建成了常州客运中心、奥体中心、大剧院、博物馆等一大批城市功能设施，实施了市容环境综合整治和主要道路美化亮化工程，现代化城市模样初显。近年来，城市建设进一步由“筑形态”向“优品质”转变，特别是突出生态立市，扎实推进清水蓝天工程，大力开展生态绿城建设，城市更加宜居。2016年市区PM2.5平均浓度较2015年下降10.49%，全市空气质量优良率达70.5%，常州的城市管理始终保持着较高水平，是首批“江苏省优秀管理城市”，连续保持“全国交通畅通工程”A类管理水平。近年来，荣获全国文明城市、国家卫生城市、国家环保模范城市、国家生态市、国家园林城市、国家历史文化名城等称号。

　　民生事业发达。一直以来，常州都高度重视保障和改善民生，培育了公交优先、公园敞开、公厕免费“三公”、住房保障等一批民生工作品牌。近年来，常州大力实施以“三优三安两提升”（优质教育、优质医疗、优质养老、安心食品药品、安心饮用水、安心社会治安、提升生态绿城建设水平、提升大气环境质量）为重点的民生实事，市民的获得感和幸福感在不断增强。人民生活持续改善，社会保障体系不断完善，基本实现社会保障制度城乡一体化，养老、医疗、失业三大保险综合覆盖率稳定在98%以上，企业退休人员养老金年均保持10%左右的幅度增长。公共服务体系健全，所有辖市、区均创成省教育现代化建设先进市（区），建成15分钟社区医疗卫生服务体系，社区居家养老服务中心（站）实现全覆盖，成为省首批公共体育服务体系示范区，文化场馆全部向社会免费开放，市民幸福水平不断提升。