2014年10月10日《无锡日报》
2014年8月14日，中国男子国象队在挪威勇夺奥林匹克团体赛冠军，树立了中国国象的一座里程碑。
当日，无锡当地门户网站中，“叶江川是咱们无锡人”成为热议话题。现任中国棋院国象部主任、中国国象协会副主席、秘书长的叶江川，经历了中国国象现代发展的全过程，是见证者，更是参与者。
仲秋时分，中国棋院三楼，走进叶江川的办公室，大大的黑板上，密密麻麻全是赛程安排；窗台上，两束鲜花虽已干枯，余香仍在，这是叶江川率队自挪威归来时的庆功花，记录着实现历史性突破的荣耀。
由一位半路出家的国象队员，到成为中国独步世界棋坛的棋王，直至带出四位美丽的棋后，现如今又率中国国象男团在奥赛中夺冠，由棋王到棋王制造者，无论棋盘或人生，每一步都“走心”的叶江川，以极其缜密的思维，将中国国象带到了前所未有的高度。
1960年出生的叶江川，生于饥饿年代，他能走上当时比较稀有的职业棋手的道路，应该得益于与众不同的父母。
从叶江川的名字，不难看出其与江苏的渊源：父亲是江苏人，母亲是四川人，故取名为“江川”。小时候，叶江川在无锡老家度过了自己的童年，7岁时才回到太原父母身边。
叶江川的棋缘，是由父亲点化的。“现在想想，我父亲是个开明的家长。当时没有素质教育一说，但我们家有4个孩子，父亲按琴棋书画分类，让我们四个孩子在习练。”那个时候，没有国际象棋一说，叶江川与哥哥学下中国象棋，两个妹妹一个拉二胡，一个练书法。下棋下了一段时间，哥哥不太喜欢，叶江川却一下就迷住了。
在叶江川的记忆中，父亲很喜欢下棋，没过多久，大院里的人都下不过小江川了，骄傲的父亲便骑车驮着他到处找对手。冬天的太原下很大的雪，车辙走过，雪地里留下很深的车轱辘印儿，刻下了叶江川对棋类运动的热爱。
“中国象棋与国际象棋是亲戚关系。”叶江川这样形容二者之间的关系。但那时的中国百废待兴，棋类比赛也是走走停停，1977年，已进入省队没能打进全国比赛前六的叶江川，回到家中准备高考，这时候，王品璋老师找到叶江川的父亲，建议棋感不错的叶川改下国象。嗜棋如命的叶江川一听喜坏了：只要有棋下就好！
1978年，18岁的叶江川从中象正式改行下国象。他是队中年龄最大的一个，也因为半路出家，水平也是最差的，队员们都比他小两三岁。那时候叶江川压力特别大，每天泡在棋上的时间增加到10个小时，甚至12个小时，抄棋书、背棋谱，他以过人的用功，来弥补半路出家的不足。
无论奥运，还是非奥，竞技体育始终是“以成败论英雄”的地方，所以，当谢军登上棋后宝座后，叶江川以“谢军教练”的身份进入国人视线。殊不知，正是有了这位中国男一号的付出，才有了谢军的成功封后。
“我曾两进世界杯8强，世锦赛打到9至16名，7个全国冠军。这些纪录，中国棋手至今没有人能破。”说起自己的以往战绩，叶江川脸上仍露出自豪之色。但肩负的使命，令其淡然了曾经的辉煌。“2004年，当时我的等级分还是全国第一的时候，我被任命为中国国象协会秘书长职务，从那以后，离一线作战越来越远。到2008年，基本上就与比赛无缘了。”看得出，从冲杀一线的骁将，到坐账中军的元帅，尽管职务变了、身份变了，叶江川依然留恋棋盘上的厮杀。
1988年，时任中国棋院院长的陈祖德和几位领导讨论后认为，中国国象要想实现突破，得先从女子抓起，形成互助组制度，由中国男一号帮助中国女一号，男二号帮女二号，以此类推。身为男一号的叶江川义务带起了谢军，一年后，谢军获得了全国冠军。1990年，苏联世锦赛一举成名，谢军战胜了南斯拉夫的马里奇，获得了对在位棋后齐布尔达尼泽的挑战权。
那个阶段特别的辛苦，叶江川每天工作都在10个小时以上，从苏联的棋书《情报》和其他书籍中，找谢军对手的蛛丝马迹，每个对手的特点、思维方式都要研究精透。齐布尔达尼泽聘请了前男子世界冠军做教练，叶江川还要把她的教练的思路和棋风完全摸清楚，要做大量的资料分析和统计。因为备战充足，1991年，谢军挑落齐布尔达尼泽，成功登顶。
就在叶江川刚刚适应教练角色时，情况又发生了变化。1998年莫斯科奥赛休息日，陈祖德要叶江川和他出去“散步”。散步时，陈老说想调叶江川到中国棋院来工作，叶江川的舞台，从棋盘彻底转到了行政上。新官上任的第一把火，就是举办国象联赛。
记者记忆中，2005年举办的国象联赛，在济南成功变脸：邀来世界诸位美女棋手登场造势，一下子赚足了眼球。至今忆起那一幕，叶江川说，那是出于市场运作的需要，同时也是为了吸引人们对国象的关注。叶江川的这把火烧出了效果，他不仅会下棋，而且是个熟谙市场之道的智慧官员。
在此期间，中国女子国象棋手继谢军之后，又涌现了诸宸、许昱华和侯逸凡。尤其是小侯，16岁夺冠，17岁卫冕。这四大棋后加上团体奥赛的骄人成绩，让整个中国女子国象屹立世界巅峰。小侯更是从9岁开始，便被叶江川带在身边，一招一招调教出来的。
叶江川说，在济南首次与小侯对弈，这位棋感很好的女孩子便引起了他的注意，当时棋院不收这么小的孩子，叶江川请示领导后特事特办，并将小侯妈妈找来当了图书管理员，给了她们俩一间宿舍，训练时就一直把小侯带在身边。当时把她们招进来，叶江川的压力也很大，好在小侯争气，用世界冠军证明了他这位伯乐不是浪得虚名。
叶江川说，他有两个梦想：一是希望更多的人热爱国际象棋这项运动，以前曾经热爱过的人，也许因为上学、工作等原因中断了，现在有条件了，能重新回到国象大家庭里来；二是希望男子国象能出个世界冠军，男子团体跃上世界顶峰。现如今，终于梦想成真。
“下棋就是下个错。”叶江川说，高手对弈，棋力相当，往往就等着对方出错，所谓的一着不慎，满盘皆输。挪威奥赛男团桂冠，是国际象棋比赛中含金量很高的一块金牌，也曾是中国男队眼中难以逾越的高峰。前苏联向来是该项目最有实力的冲金者，苏联解体后，俄罗斯、乌克兰等队实力依然不俗，匈牙利、法国也不容小觑。让叶江川欣喜的是，成功夺冠的中国男团，平均年龄23岁，正是男选手棋力最好的时候，除倪华年岁稍长外，王王月、丁立人、余泱漪、韦奕等，一个个都是花样年华。这批充满朝气的选手，在比赛中协同作战，过匈牙利、平俄罗斯、拼法国，一场场全是硬仗，每一盘步步惊心，终于实现了夺冠梦想。
从棋王，到棋王制造者，叶江川每一步都走得很稳健，前提是，他对国象有着发自内心的深沉的爱：他可以放弃大学录取通知书，毅然重返棋队；为了普及国象，他在2000年时应邀挑战吉尼斯纪录，一人挑战千人，足足下了28.5小时，下到第800个选手时，顿感体力不支，把陈祖德吓得够呛：“别把小叶下残了”；为了带队多打比赛，他衣兜里放着诸多航空公司的会员卡，空中飞人般飞来飞去；而在夺得奥赛男团冠军后，他不敢有一丝松懈，“扩大人才群厚度、不能昙花一现”成为当务之急。
叶江川对无锡有着深厚的感情，他说，来无锡打比赛是最惬意的事。越来越美的无锡，与不断“制造”世界棋王的叶江川，正应了那句话——人杰地灵。
