“马脚爪”，在很多常州人的记忆中，是想吃却消失不见的美食。那么，马脚爪到底是啥样的呢？

　　传说当年乾隆皇帝下江南，曾来到溧阳，品尝“马脚爪”后大为赞赏，后来该小吃又得一名叫“金刚脐”（像“四大金刚”的肚脐），又因“脐”与“蹄”读音有些相似，以后就叫“金刚蹄”了，按时间推算这“马脚爪”小吃已有近三百年的历史了。

　　“在上海，马脚爪叫老虎蹄。在镇江还有甜蹄和咸蹄，不过他们不用烘的，是直接蒸出来的。到了常州，估计是因为更形象吧，常州人管它叫做马脚爪...”

　　做了近20年马脚爪的陆师傅，今年47岁，说起马脚爪，像是打开了话匣子。

　　马脚爪的制作方法跟大麻糕很相似，但与大麻糕相比，马脚爪讲究的是一个香字。如果马脚爪不“香”，那就不能叫做马脚爪了！

　　在陆师傅的麻糕店里，用的烤炉还是老式的，只有用炭火直接进行烘，烤出来的马脚爪、麻糕才会香气扑鼻。

　　一般情况下，陆师傅只有每天下午两点才会开始做马脚爪，约莫两点半左右会出炉。一炉大约能烤36只马脚爪，如果去晚了，还真是买不到。

　　从面粉到面团，陆师傅的动作非常迅速：一捏一按，再在面团上划上三刀形成六片状，最后将六片小面团边缘压扁，“马脚爪”的样子就出来了。

　　因为是下午第一锅，陆师傅很是细心地将烤炉清理了一遍。清理完毕之后，就将白面团逐个贴在了烧得正旺的炉壁内。然后喷上水，防止马脚爪失去水分，紧接着再撒一把白糖在炭火上。“轰”的一声，在火星窜出炉子之前，陆师傅迅速封住炉口，并用湿布条将炉口围住，做好密封工作。

　　烘烤五分钟左右的时间，一只只金黄灿灿的“马脚爪”就出炉了。刚出炉的马脚爪又松又软又香，吃一口满嘴的麦香，还略带一些甜味。陆师傅说，这马脚爪即使凉了吃，也是越嚼越香的。

　　这似乎是陆师傅店里一个不成文的规定，挂在墙上的时钟刚过两点半，就有周围邻居陆续来买马脚爪了。除了马脚爪外，陆师傅还又做了一炉麻糕，有甜有咸。

　　陆师傅说，爱吃马脚爪的还是一些上了年纪的老人，每天三点准时报到。相比较而言，年轻人就更喜欢咸甜麻糕了。

　　消失多年的马脚爪，是否勾起了你的一些回忆呢~