“谷雨，谷得雨而生也。”

　　《群芳谱》

　　“清明断雪，谷雨断霜”，今天是谷雨节气，蹭蹭上升的气温告诉人们已是暮春时节，而大地上的各色美食开始初见端倪。

　　大麦初熟

　　“雨生百谷”，此时田间的大麦越发饱满，等不到大麦收获，一种一大麦为原料，名叫“冷蒸”的民间小吃就成为南通人餐桌上的一道美食，清香软糯的口感让人回味无穷。

　　做好的冷蒸

　　冷蒸自古就有，在清代的《邗江三百吟》中记载：冷蒸，大麦初熟，磨成小条，蒸之，名冷蒸，以其热蒸而冷食也。

　　这种味道清甜、口感软糯的民间小吃，曾经是过去青黄不接时的一种接济食品，如今却已成为一方独特色的时令小食。这两天又到了冷蒸上市的时节，南通市区北濠桥附近已经陆续出现了几处售卖冷蒸的摊位，由于目前量少，价格在每斤30元左右。

　　提篮小卖的冷蒸

　　而家住港闸区幸福公社的率红芬，这两天就要开始忙碌了，作为一名有着10多年制作冷蒸经验的老师傅，率阿姨说，虽然冷蒸看上去不起眼，但是加工工艺十分讲究，首先就是要挑选麦子，用的是将熟未熟的大麦穗，而扯麦穗必须在灌浆饱满之际，不能早也不能晚。麦穗选好之后，还要除麦芒，过去全部靠手工，现在有了电动工具，省力了不少。

　　摘麦穗

　　率阿姨说，每天早上从5点钟开始就要去田里采了，采了再甩，以前是摔的，要摔30下，才掉芒壳子，现在省力多了，有机器了，用机器打。 

　　去麦芒，脱粒

　　麦芒清理完之后，需要用簸箕扬干净，接着就是放入锅里翻炒，而这一步也是对制作者手艺的考验：“用铲子炒，要炒20分钟左右就熟了，时间长了要黄的，太嫩炒不熟又不行，要炒了稍微老火一点香喷喷的。都是手工做的，手上要做到8个小时到10个小时才做好。”

　　炒麦子

　　要知道，将麦子炒熟还只完成了制作流程的一半而已，等到麦子冷却后，再磨皮、脱皮、反复扬屑，才能制作出美味可口的冷蒸。由于冷蒸取材特殊，因此从上市至退市大概只有不到一个月的时间。

　　购买冷蒸的市民以中年人和老年人居多，对于他们来说，每年这个季节品尝冷蒸已经成为一种习惯。

　　小时候，几乎所有的美食都来自土地

　　不管任何人，小的时候吃的东西总是分外的香甜，也许是因为那个时候没有东西吃，也许是小的时候大人不让多吃的东西，总之，那个味道令人怀念，一吃起来，就能勾起小时候的回忆，南通的冷蒸就是这样一种专门用来回忆的食物。