余光中，1928年出生于南京，因母亲原籍为江苏武进，故也自称“江南人”。
他一生从事诗歌、散文、评论、翻译，自称为自己写作的“四度空间”，至今驰骋文坛已逾半个世纪，涉猎广泛，被誉为“艺术上的多妻主义者”。其文学生涯悠远辽阔，为当代诗坛健将、著名批评家、优秀翻译家。
余光中常说，若记事，他选散文，若传情，则必定用诗。在他那里，诗作由首至尾自有一种趋势，“是一波一波接下去的”。
“比如苏轼写《赤壁怀古》，开首就是‘大江东去，浪淘尽’；而同样的题材写成散文比如《赤壁赋》，则可以不用急，先交代‘壬戌之秋，七月既望’，再慢慢酝酿。”
余光中的诗词学养之深，令人颇为叹服∶将近九十岁高龄的他，现在仍然可以将陶渊明《归园田居》背出，或信手拈来济慈或拜伦等人的诗作佳句。
《假如我有九条命》
“一条命，用来读书。世界上的书太多了，古人的书尚未读通三卷两帙，今人的书又汹涌而来，将人淹没。谁要是能把朋友题赠的大著通通读完，在斯文圈里就称得上是圣人了。有人读书，是纵情任性地乱读，只读自己喜欢的书，也能成为名士。有人呢是苦心孤诣地精读，只读名门正派的书，立志成为通儒。
我呢，论狂放不敢做名士，论修养不够做通儒，有点不上不下。要是我不写作，就可以规规矩矩地治学；或者不教书，就可以痛痛快快地读书。假如有一条命专供读书，当然就无所谓了。”
——摘自《余光中作品精选》
要写好诗先多读书
余光中说，若将自己一生的学识比作一条河，五四以来的新文学是下游，西方文学是一条重要支流，而主流或者说干流，永远是中国深厚博大的古典文学。要想写好诗，一定要多读书。
而如今，恰恰是静不下心来好好读书的网络时代。“现在什麽都图一个快，那省下来的时间干什麽？”余光中说，自己若要静心写作，不必喝咖啡，只需找一间安静的屋子，关上手机远离电脑便可，“科技是忙出来的，文化是闲出来的。”
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《左手的掌纹》
《左手的掌纹》是作者余光中对故乡、亲人的魂牵梦萦，也有对温馨家庭生活的生动描摹；有对艺术和阅读的切身感悟，也有对良师益友的深切怀念，还有追忆世界各地风土人情的多彩游记，尽显人生百味。
