一方水土养一方人，西夏墅刀具在历史的沿革中，滋生出许多刀具人的发展故事，半个世纪的岁月打磨，见证小镇事业的从小到大，从弱到强，故事里的人回忆往昔，经历变迁，老一辈的砥砺前行，新一代的摸爬滚打，在时光的更迭中绽放各自的精彩。
砥砺前行30年：老刀具人有一本日积月累的心经
位于西夏墅镇东大街121号的西夏墅工具研究所，建于上世纪80年代，院落里一栋三层楼的民房略显斑驳，婆娑光影下的小楼见证了30年的时代变迁。
常州西夏墅工具协会名誉会长，常州市西夏墅工具研究所有限公司总经理戚元平，在这栋小楼里工作了30年，这位西夏墅工具协会的第一任会长，不过60岁出头，黝黑的面庞清矍有神，想起当年办厂的种种过往，历历在目。
30年前，面对经营状况惨淡的村办小厂，戚元平和同事金胜利整天盘算着如何把企业搞活。七八十年代，小镇上的人口大多都是农民，没有技校生，仅有的几个高中生也没有做过一天技术，工人的知识结构无法适应工厂技术发展的需要。一次去扬州冶金机械厂参会，戚元平认识了北京第二工业大学陈章燕教授，被西夏墅人的诚意打动，陈老师南下至此，为镇里的知识青年开起了技术培训课。
办企业首先是人。“1983-1984年开班的，让工人一天抽三四个小时集中培训，让当时的初中生高中生也来听听课，当时条件特别简陋，买了几块土板当课桌。”戚元平回忆，断断续续培训了一些工人后，到1991年他当上了西夏墅刀具厂的厂长，又重新组织了四五期培训班，请的江苏工学院常州分院、江苏石油化工学院、苏州大学、江苏技术师范学院机械工程系等机电方面力量比较强的教授老师来厂里集中授课，“没有那几期，我们有什么能力呢？图纸都不认识！”戚元平不无骄傲地说，厂里技术人才走出去做老板的六七十个人，好多都是那几期培养出来的。
1991年，戚元平带着大家进行主产品改造，“可转位刀具是我们厂第一个开始搞的，当时全国很轰动，北京一机床、盐城组合机床厂、保定机床厂等都跟我们配套，几种结构的刀具做出名气来了。”
发生的故事仿佛就在昨天，而西夏墅的拼搏岁月里也有不少外乡人的功劳。“马钢里有不少技术人员非常喜欢和我们研究刀具，齐齐哈尔的赵书哲为西夏墅设计了第一个CAD，上海工具厂有一个退休技术人员被我们聘来了……”戚元平说，“80年代末开始，西夏墅整合了全国最好的资源，做出了一些特别难做的刀具。直到现在，有些个别的刀还只有我们能生产，一把刀五六十万，用在汽轮机上的，现在目前国内能做出来的，还属我们。”
1994年，西夏墅刀具厂改名为西夏墅工具研究所，其业内知名度又在发展中不断提升。
90年代初，南京一个年产值十几亿的汽轮机厂，光工具车间就有300多人的规模，所用刀具本来都是进口的，价格十分昂贵，该厂一开始不相信西夏墅国产的刀具质量，抱着让试试看的态度，结果西夏墅为该厂一连做了12把刀具，生产下来，件件既不开裂也不变形，从结构构思到工艺技术全部过关，最终得到了他们的信任。
8年前，一家外资企业碰到一个机件问题需要特殊刀具解决，一般购买的德国刀要两个月才能到货。可是交货时间紧，几经辗转找到了西夏墅工具研究所，西夏墅派工程师及时救急，人到那儿，刀也到那儿，把问题完美解决，避免了那家外资企业的经济损失，西夏墅也赢得了更多的市场份额和业内知名度。
几年前，江宁一家注塑机出口的德资企业，也是遇到快要逾期交不出货的问题，眼看面临巨额罚款，找到西夏墅。西夏墅的工程师现场看过后，立刻保证没有问题，答应5天解决，保证不影响对方交货日期。最后，不仅拿出了加工方式合理的刀具，而且只开了进口刀具六分之一的价格。德国籍的负责人当时对采购部下了一个命令：今后所用的刀具统统到西夏墅买，西夏墅不能干的才允许到国外去采购。
让外国人弃进口改用中国制造，这让戚元平百感交集，至今说起这些往事，脸上都是满满的自豪，“一把刀，能不能做，用什么参数什么材料做，保证什么样的效果，我们西夏墅刀具人往往到眼就有数，这是一本日积月累的心经呀。”
干了大半辈子刀具的戚元平退居幕后，对于雨后春笋般冒出来的企业新秀，他如数家珍：肯达刀具这两年效益非常好，质量也好，品牌也好，他们的产品绝对放心，好多人还不知道，他们的水平已经完全达到国外先进水平；恒顶刀具做精密丝锥很有名，参与国家标准制定，一心搞市场搞规划；雪士力的螺纹刀具开发得确实不错，进入航空工业领域，是西夏墅进入中航工业目录的唯一一家刀具企业……“我知道各家擅长什么”，戚元平对这份事业始终充满感情。
摸爬滚打十多载：从0到1的开拓与从1到100的进取
在西夏墅镇政府繁忙的企业服务站里，记者见到了风尘仆仆赶来办事的常州好得工具有限公司总经理谢志强，这位土生土长的85后掌门人全面负责公司运维，2016年，他的好得工具在西夏墅1000多家刀具企业中实力不俗，产值突破2500万。
2006年，谢志强大学毕业，当时正准备去一家医院当见习医生。这时，父亲准备创业并鼓励他加入，这让他既有憧憬又有顾虑。憧憬的是证明自己的机会，顾虑的是创业的未知数，以及对苦读多年医学专业的不舍。谢志强几经深思熟虑，他作出了艰难的选择。生长在刀具之乡的谢志强，18岁就跟着父亲出差跑业务，从小骨子里就浸润了喜欢挑战的因子，更有一颗不愿按部就班的心。
成功的故事不尽相同，可始终不会离开奋斗一词。创业初期，两个人的公司，谢志强什么都干过，而真正的起点是在市场的摸爬滚打。年轻的谢志强用闯荡来历练自己，哪里有需要，他二话不说，背起行囊就走，不放过任何一个可以拓展的机会。
从做市场调研，到组建团队；从搭建体系，到探索出成熟的业务模式；从租用村里120平方米的小厂房，到年销售突破2000万元；从购进第一台五轴数控磨刀机床到如今13台高端机床同步作业，他对个中艰辛一笑而过。面对竞争残酷的市场环境，凭着对业务的不断探索和努力，他实现了自己的从0到1，更开启了刀具领域的深耕。
谢志强说：“我们赶上了中国机械行业的黄金十年，经历了最好的阶段。” 在国内市场，好得刀具广泛用于汽车零部件、航空航天、风电传动、模具等各类先进机械加工领域。公司凭借过硬的技术，先进的设备，丰富的经验在刀具行业内积累了良好的口碑。业务主要有合金铣刀、孔加工钻削、非标刀具3个系列。
除了做好刀具，这个年轻的公司更致力于打造新的利润增长点。西夏墅镇企业服务站薛飞告诉记者，好得工具是国内唯一一家集欧洲原材料、涂层代理为一体的刀具生产厂家，这种由生产供应合作升级到销售合作的模式在西夏墅是首开先河。
“围绕刀具上下游最好的资源和产品，我们熟悉这一块，把这些引进来，可以提升国内刀具的整体品质。”谢志强说，未来，他会去发掘更多在全球范围内有竞争力的配套产品。在刚刚结束的第十五届中国国际机床展览会（CIMT2017）上，好得工具代理的一个意大利硬质合金材料品牌收到不少订单。今年，瑞士欧瑞康巴尔查斯涂层也在和好得工具对接，“巴尔查斯对我们的未来发展非常看好，计划要投一个工厂到西夏墅来！”谢志强说，涂层技术对做好刀具非常重要，全球第一品牌涂层技术对西夏墅刀具的产品质量提升也将大有帮助。
谢志强说，从0到1的开拓需要硬实力，从1到100的丰收则需要更多进取的加持。
胸纳风雨，勇于担当。刀具之乡的故事随着时间的流淌还在继续，西夏墅人对事业的追求也在生命的阳光下熠熠生辉。
