上世纪70年代末，《太湖美》以其悠扬婉转、感人肺腑的乐曲享誉海内外。这首歌的曲作者就是海门籍著名军旅作曲家龙飞。
萌发音乐芽
龙飞原名龚茂，1926年出生于海门临江镇元菊村。祖居一个四合院，环绕清澈的宅沟，周边长着高大的树木与茂密的竹园。每当早晚，多少鸟雀在枝头竞相啁啾，像开美妙的音乐会，让龙飞仰着脖子听得入迷。
五六岁时，当过教师的父亲教龙飞吟读古诗，那琅琅上口、抑扬顿挫的诗句，让他多么喜爱，那样有兴趣。
龙飞最爱呆在外婆家，因为外婆的肚子里藏着许多民间小调。在纺纱、缝衣时老人总爱轻声哼唱，竟让这孩子会唱《香袋调》《对花》等一首首曲调。
还让龙飞得益的是住在外婆家隔壁的舅公，他是民间乐器手，演奏二胡、箫笛、琵琶等样样全精。夏夜坐场院里乘凉，舅公与琴友们合奏乐器，总让龙飞欢欣雀跃，听得如痴似醉。10岁刚过，这孩子也学会了二胡，就跟大人们合奏《梅花三弄》等琴曲。为修补舅公送给的那把破胡琴，一次龙飞出奇大胆地拿锄头砸死了一条蛇，剥下蛇皮，糊好琴筒，能继续使用了。他觉得有一种特别大的成就感。
音乐之芽，在龙飞稚嫩的心田滋生萌发。
踏歌入军营
中华大地响起抗战歌声，龙飞在读小学。他和同学们一起高唱《义勇军进行曲》《大刀歌》《毕业歌》等救亡歌曲，开始知道歌曲能够产生一种巨大的力量。上了中学，他喜欢学习吹口琴、弹风琴，很快会演奏《到敌人后方去》《黄河颂》等抗战乐曲，懂得一个音符就是射击敌人的一发子弹，让人特别解气。日本鬼子的铁蹄践踏龙飞家乡，学校不得不停课，他满怀仇恨失学在家。
16岁那年，龙飞结识二伯父家的一位亲戚——在敌占区干地下工作的蒋伯伯。听了蒋伯伯讲抗日救国的道理，他浑身热血沸腾，热切向往参加救国的抗日军队。
好不容易挨到19岁，龙飞做好父母的思想工作，心里激荡着《毕业歌》的昂扬旋律，于1945年的一天夜里，悄悄地跟随蒋伯伯出发，昼潜夜行。每当遇到敌人的封锁线时，他都不出声地唱着《大刀歌》前进。不知克服多少艰难险阻，经过数百里行程，终于到达苏北抗日根据地，进入新四军苏中公学三十队。报名时，龚茂把自己的名字改为“龙飞”，其用意：既表达矢志当穿云破雾、克敌制胜的矫龙，决心把日寇赶出中国；又为让家乡的日伪军蒙在鼓里，不致伤害家里的亲人。
龙飞在部队里各方面优秀，入伍当年光荣地参加了中国共产党。
作曲斗顽敌
部队领导发现龙飞具有谱曲、操琴等音乐秉赋，抗战胜利后把他调入苏中军区前线剧团。这下龙飞如鱼得水，兴冲冲地背上被包，手提二胡赶去报到。在剧团里，他虚心好学，勤奋刻苦，团结同志，做到练武学曲两提高。1945年底，他创作了入伍后第一个反映部队生活的歌剧《巨风》，并谱上曲，演出后广受好评，还发表在《戏剧与音乐》刊物。
解放战争开始，前线剧团跟随部队一边行军打仗，一边在火线上以文艺宣传鼓动。这时候，龙飞的休息与睡眠时间更少，他以多写作一首歌曲就是多向敌人射击炮弹来激励要求自己，争分夺秒地创作，一首又一首歌曲持续不断地诞生。如他写的《前方有个兵工厂》，不仅在华东部队广泛传唱，还荣获野战军政治部优秀创作二等奖。又如在淮海战役中他写的《向南进军》《涉水打碾庄》等，被辑入闻名的《淮海战役组歌》。再如渡江前他写的《胜利腰鼓·序曲》，在解放大上海的入城式和多次盛大的晚会上演出，都受到热烈的欢迎。
龙飞的作品还飞往当年朝鲜战场。1953年他随团赴朝鲜前线慰问志愿军，演出由他创作的歌剧《未婚妻》，鼓舞了志愿军的斗志。
回国后，龙飞参加《漳河湾》《大江东去》《海上儿女》等多部大型歌剧的音乐创作。同时，他创作的独幕歌剧《海上渔歌》《换房》等，都被全国许多专业或业余剧团选演。
即使战火纷飞的年代，部队领导仍安排龙飞两次到上海市音乐学院作曲系深造，给这位有为的作曲家练硬那腾飞的翅膀。
乐坛常青树
龙飞长期致力于创作声乐曲，硕果累累。《我们的连队好》《光荣上战场》《陈毅将军骑白马》《战士的眼泪》等都充满士兵的情韵，历久传唱不衰。独唱曲《歌唱毛主席共产党》《牛歌》《马蹄踏月走高原》等，都成为音乐院校的声乐教材。他还创作了《怀念焦裕禄》、大型歌舞《东海前哨之歌》、笛子独奏曲《脚踏水车唱山歌》等一大批音乐佳作。尤其他创作的《太湖美》，成为家喻户晓的歌曲，2002年无锡市将此歌定为市歌，并授予龙飞“荣誉市民”的称号。
到了晚年，龙飞身患绝症，在跟病魔斗争的同时，坚持创作了一批优秀歌曲作品，如《纳西篝火啊哩哩》和《盼团圆》，都荣获中宣部“五个一工程奖”和国家级大奖“金钟奖”。
综观龙飞所创作的共计上千首音乐作品，无不反映他目光高远，内含大爱，始终紧扣时代脉搏，有着宽广的意境和舒展的神韵，以多姿多彩的旋律，情真意切，穿越时空，或雄壮，或委婉，或热烈，或悠扬……层面绚丽，动听易唱，不仅受到同时代人们的喜爱，而且经得起历史的考验。中国音乐界权威沈亚威高度评价龙飞的音乐创作成就，把龙飞的创作风格非常准确地归纳为“敦实、坚韧、情真”。因为龙飞不仅有饱满的创作激情，更有坚韧不拔的创造精神，被世人喻为“乐坛常青树，歌海不系舟”。
深情系桑梓
当年，龙飞离家奔赴戎马倥偬的战场，之后在音乐园地长期日夜耕耘，而心底却一直惦记着可爱的故乡。
1986年初，江苏省征集改编民歌。当龙飞发现海门上报的《淘米谣》时，顿时好像喝了甜蜜蜜的糯米酒，顷刻间一首充满海门山歌韵味的乐曲诞生了，让歌手们既唱响华东六省一市赛歌台，又上了京城大舞台。
不久，应海门县文联邀请，龙飞欣然回到阔别40年的故乡，在海门有关负责人的陪同下来到老家村里。虽祖屋不复存在，亲人们早已定居上海，但他看到这里换上了新貌，乡亲们都过了好日子，感到由衷的欣喜！
1992年，龙飞得知海门创作了山歌剧《青龙角》，要参加汇演，就数次回来完成了剧本唱词的谱曲，让该剧得以胜出，唱响京城赢得很大荣誉。而龙飞既不要署名，又不要稿酬，也不要礼品。人家不解地问他为什么，龙飞情真意切地作答：“因为我是海门的儿子！”
1996年4月，海门举办首届金花节，他欣然为大型晚会主题歌《大海之门》作曲。
德艺长流芳
龙飞德艺双馨，被评定为国家一级作曲，享受国务院特殊津贴。他曾历任中国音乐家协会理事，江苏音乐家协会副主席、顾问，南京军区前线歌舞团创作组组长和编导室主任等。他先后出版了两集《龙飞歌曲选》、三部歌剧、精选歌曲集《心语飞翔》和《龙飞独唱歌曲》唱片专辑。中央与省市广播电台、电视台，都制作、播放龙飞专题节目，介绍他的作品与创作生涯。同时，龙飞的音乐创作业绩，被辑入多种《名人录》。
著名军旅作曲家龙飞，不幸于2004年6月病逝，终年78岁。他一生心语飞翔踏歌行的创作精神不朽，多少精品力作的美妙音律，将历久在时空中回荡！
